Первая часть – чистая, беспримесная правда, зато вторая – бессовестная ложь, но я надеялась, они ее не заметят. Я никогда не причиню им вреда. Все, что здесь со мной произошло, запечатлелось в каждом атоме моего маленького тельца. Но, может быть, если я дам повод меня бояться, им будет легче принять мою судьбу…
Ложь сработала. Джеб и Джаред обменялись тревожными взглядами. Им и в голову не пришло, что я могу стать ненадежной, опасной. Иэн обнял меня, прижал к груди.
– Все хорошо, моя радость. Тебе не нужно становиться кем-то другим. Ничего не изменится.
– Погоди-ка, Анни, – произнес Джеб. В его проницательном взгляде мелькнула догадка. – Если ты улетишь на другую планету, разве это поможет? Там ты снова станешь паразиткой.
Иэн вздрогнул, услышав обидное слово. Я тоже; Джеб, как всегда, зрит в корень. Все, кроме Дока, знавшего правду, ожидали ответа. Правду я сказать не могла.
– На других планетах все иначе. – Я подбирала слова, стараясь избегать прямой лжи. – Там никто не сопротивляется, да и сами носители другие: у них не столь сильные личности, как у людей, эмоции гораздо менее выражены. В отличие от Земли, там я не чувствую, будто краду чью-то жизнь. Меня никто не станет ненавидеть. И я буду слишком далеко, чтобы вам навредить. Так безопаснее…
Последняя часть сильно смахивала на ложь. Я осеклась.
Джеб прищурился. Я опустила глаза, но все же бросила быстрый взгляд на Дока. Тот горестно посмотрел на меня в ответ. Джаред тоже пристально взглянул на Дока. Заметил ли он наш безмолвный разговор?
Джеб вздохнул:
– Вопрос… непростой.
– Джеб… – в один голос начали Иэн и Джаред. Оба замолчали и злобно глянули друг на друга.
Мы тратим время, а у меня остались считаные часы. Теперь я знала точно – несколько часов, не больше.
– Джеб. – Мой голос прозвучал еле слышно из-за журчания ручья, однако все обернулись ко мне. – Не обязательно решать сейчас. Док должен присматривать за Джоди, да и я хотела бы ее проведать. К тому же я весь день не ела. Поговорим об этом завтра. Будет время все обдумать.
Ложь. Догадаются они или нет?
– Хорошая мысль, Анни. Думаю, нам всем нужна передышка. Утро вечера мудренее.
По-прежнему стараясь не смотреть на Дока, я произнесла:
– Я поем и зайду к Джоди. Увидимся.
– Хорошо, – удрученно ответил Док. Неужели так сложно притвориться? Он же человек и должен уметь лгать.
– Проголодалась? – спросил Иэн.
Я кивнула, оперлась на протянутую руку, встала. Теперь он меня не отпустит, но это ничего. Иэн спит крепко, как Джейми.
Выходя из темной пещеры, я почувствовала на спине взгляд, но не смогла разобрать чей.