Поэтому я солгала, прибавив себе год.
– Мне исполнится восемнадцать.
Иэн и Мелани удивленно застыли. Этому телу около семнадцати, но выглядит оно гораздо моложе.
Я поняла, что остаюсь. Моя маленькая хитрость, упреждающий маневр говорил о том, что я заявляю права на своего мужчину. Я намерена остаться с Иэном и своей семьей. В горле внезапно пересохло.
Джейми погладил меня по щеке. Удивительно, какая у него большая рука.
– Мне разрешили участвовать в вылазке.
– Знаю, – пробормотала я. – Помню… Точнее, Лу помнит, она тебя видела. – Я сердито взглянула на Мел, но та лишь пожала плечами.
– Мы постарались ее не пугать, – сказал Джейми. – Она такая… хрупкая. И милая. Мы вместе ее выбирали, но последнее слово было за мной. Понимаешь, Мел сказала, нужно брать молоденькую – чем дольше Душа находится в теле, тем лучше. Но не слишком юную; ты бы не захотела стать ребенком. Джареду понравилось это лицо. Он сказал, такому невозможно не доверять. Ты совсем не выглядишь опасной, даже наоборот. Джаред сказал, любой, кто тебя увидит, сразу кинется на твою защиту – правда, Джаред? Но решение осталось за мной: я искал такую, чтобы выглядела как ты. Она похожа на ангела, и ты тоже – такая же добрая и красивая. – Джейми широко улыбнулся. – Иэн с нами не пошел. Он сидел здесь, с тобой, – сказал, ему все равно, как ты будешь выглядеть. Он никого не подпускал к твоему контейнеру, даже нас с Мел. Зато Док сейчас разрешил мне посмотреть. Это очень круто, Анни. И чего вы меня раньше не пускали! Правда, помочь мне не дали. Иэн никому не позволил прикоснуться к тебе.
Иэн сжал мою руку, нагнулся к моим волосам и прошептал – тихо-тихо, чтобы услышала только я:
– Я держал тебя на ладони, Странница. Ты прекрасна.
Мои глаза наполнились слезами. Я шмыгнула носом.
– Тебе нравится? – с тревогой спросил Джейми. – Ты не сердишься? Там внутри, кроме тебя, никого нет?
– Не сержусь, – ответила я. – И… никого больше не чувствую. Только воспоминания Лу. Она была здесь с тех пор, как… даже не помню. Я не нашла никаких других имен.
– Ты не паразит, – твердо сказала Мелани. Она коснулась моих волос, накрутила золотистый локон на палец. – Это тело не принадлежало Лу, но хозяйка так и не объявилась. Мы подождали для верности – почти столько же, сколько ждали Джоди.
– Джоди? Что с ней? – Мой тихий голос от тревоги стал звонче, как у птички. Я попыталась встать. Иэн помог мне сесть. Теперь я видела всех.
Док больше не плакал. Из-за его плеча выглядывал Джеб, довольный и в то же время сгорающий от любопытства. Рядом женщина, которую я не сразу узнала, а потом вспомнила – Мэнди, бывшая Целительница. Джейми улыбался до ушей, рядом стояла Мелани. Джаред обнимал ее за талию. Я знала, его руки созданы, чтобы касаться ее – моего! – тела. Теперь он всегда будет с ней, ненавидя каждый дюйм, который их разделяет. Я ощутила невыносимую, жгучую боль. Мое новое нежное сердце содрогнулось. Оно никогда раньше не разбивалось, поэтому не понимало моих странных воспоминаний.