Я не оборачиваюсь.

Держу спину прямо.

— Моя прекрасная жена, — произносит Алдрик низким, хриплым голосом. Его слова расползаются по комнате, словно дым.

Я чувствую его тепло за своей спиной. Его ладони ложатся мне на плечи. Большие пальцы скользят под кружевные бретели. Его дыхание шевелит мои волосы. Запах ветивера и кардамона окутывает меня тяжёлым облаком.

— Я старался быть терпеливым, — шепчет он мне на ухо. — Ждал, пока ты сама отдашься мне. Но ты сильно усложнила мне задачу, Серавин.

Его ладони медленно скользят вниз по моим рукам, крепко сжимая их.

— Мой король…

— Алдрик.

Его пальцы сжимаются сильнее.

— Сегодня ночью я просто Алдрик. Сегодня нет двора. Нет слуг. Нет священника. Есть только мы… и момент, который давно должен был наступить.

Дрожащей рукой я подношу кубок к губам. На миг мелькает мысль предложить ему сделать глоток. Может быть, если он выпьет всё вино, будет лучше, если притупятся его чувства, а не мои.

Если он станет слишком пьян…

Слишком неуклюж…

Но его ладонь накрывает край кубка.

— Только не сегодня. Я хочу, чтобы ты почувствовала всё.

Он забирает кубок из моих рук и с нарочитой аккуратностью ставит его на стол.

По телу пробегает острая волна страха.

Потом он снимает с меня халат. Тот бесшумно падает на пол. Его ладонь ложится на моё бедро. Прохлада перстней ощущается даже сквозь шёлк, резко контрастируя с жаром его кожи. Его пальцы медленно поднимают ткань вверх. Сантиметр за сантиметром. Мучительно медленно. Одновременно другая рука стягивает бретель моей сорочки с плеча.

Я невольно вздрагиваю, когда его пальцы касаются моей кожи.

Моё тело одновременно реагирует и на грубую ласку его рук, и на прикосновение его губ к моей шее. Губы беззвучно приоткрываются.

Я крепко зажмуриваюсь, пытаясь удержать под контролем хотя бы те чувства, которые ещё могу контролировать. Он убирает мои волосы в сторону. Его зубы скользят по чувствительному изгибу между шеей и плечом. Тем временем его пальцы продолжают подниматься по внутренней стороне моего бедра.

— Чёрт, Серавин… — рычит он, когда его пальцы ощущают влажную ткань между моих ног.

Он грубо касается меня сквозь неё, усиливая нажим, и от резких движений у меня перехватывает дыхание.

— Ты такая чертовски влажная. Я понял, что моя девочка из Тренмера распутница, ещё в тот миг, когда впервые тебя увидел…

— Алдрик… пожалуйста…

Слова срываются с губ дрожащим шёпотом.

Мой взгляд отчаянно цепляется за кубок, стоящий слишком далеко.

— Боги… как же мне нравится, когда ты умоляешь. Что со мной делает твой голос, когда ты произносишь моё имя…