За их спинами раздался взрыв — яркая вспышка ослепила на мгновение, а затем зал погрузился в хаос. Елена полила лестницу автоматным огнём, не давая противникам приблизиться.

Они поднимались быстро, почти без приключений. Лишь пару раз Елена ударила ножом неосторожного вер-леопарда, его когти царапнули её рукав, но она даже не поморщилась. Райн, закрывая Ника своим телом, получил несколько царапин — кровь проступила сквозь ткань, но он продолжал двигаться вперёд.

Вырвавшись из подземелья, они бросились к машине.

Эвакуация сына

Ночной ветер хлестал по лицам, разнося запах пороха и свежей земли. Елена буквально впихнула Ника на заднее сиденье, сама запрыгнула следом. Райн уже сидел за рулём, его пальцы крепко сжали руль. Двигатель взревел, и автомобиль рванул вперёд, разбрызгивая лужи и оставляя за собой шлейф пыли.

— Мама, ты прям как Рэмбо! — восторженно выкрикнул Ник, его глаза горели от пережитого адреналина. — Здорово ты подстрелила этого вампира!

Елена повернулась к сыну. В тусклом свете уличных фонарей она внимательно вгляделась в его лицо — нет ли ссадин, следов страха. Мягко коснулась его плеча:

— Ник, ты не пострадал? Леонардо тебя не обижал?

— Нет, мам, — он пожал плечами, будто речь шла о пустяке. — Он забрал меня из школы и перенёс по воздуху в этот подвал. Было круто — я не знал, что вампиры летают! Потом мы сидели в комнате, и он кому-то пытался дозвониться. К нам приходила блондинка, которая обнимала главного вампира. Она приносила мне сэндвичи с колой и всё время ругала Леонардо за то, что он меня похитил. А потом этот вампир схватил меня и потащил куда-то… А потом ты меня спасла!

Райн вёл машину уверенно, ловко лавируя между редкими автомобилями. В зеркалах заднего вида мелькали огни ночного города, размываясь в длинные полосы. Елена наконец позволила себе расслабиться, чуть, и осторожно ощупала сына, проверяя, нет ли скрытых травм. Её пальцы задержались на его запястье, словно хотели убедиться: он здесь, он цел.

— Мам, а куда мы едем? — спросил Ник, осторожно выбираясь из её объятий. Он никогда не любил долгих нежностей — слишком взрослый для этого, как ему казалось.

Елена улыбнулась, хотя в глазах ещё тлел отблеск недавней битвы:

— Как ты знаешь, на следующей неделе я уезжаю на службу. Поэтому, пока меня не будет, ты поживёшь у моего отца. Сейчас я отвезу тебя к нему.

— Ура, я еду к деду! — лицо Ника озарилось такой искренней радостью, что даже напряжённые плечи Елены слегка расслабились. — Он научит меня рыбачить, и мы будем жарить картошку на костре, и… и…