Елена заперла дверь изнутри — замок щёлкнул с почти успокаивающей чёткостью. Она подошла к мужчине, не спеша, размеренно, словно шла по минному полю.

— Мистер Сантьяго, нам нужно поговорить, — её голос прозвучал негромко, но твёрдо, пробиваясь сквозь ритм ударов.

Мужчина не обернулся. Лишь на мгновение замер, будто не услышав, а затем снова обрушил кулак на манекен.

Желая привлечь внимание, Елена шагнула вперёд и сама нанесла манекену серию ударов: слева в «челюсть», коленом в «пах», затем правой в «висок». Движения её были отточенными, почти грациозными, несмотря на жёсткость приёмов.

Энрике замер. На его лице промелькнуло удивление, затем — одобрительная ухмылка. Он медленно обернулся, окинув начальницу оценивающим взглядом.

— У меня необычное агентство, как вы сегодня уже поняли, наверное. И клиенты у нас необычные, — начала Елена, скрестив руки на груди. Её поза была спокойной, но в глазах читалась напряжённая готовность к любому повороту разговора.

— Да уж. Люди обычно не шипят и не обрастают шерстью, — мрачно съязвил Энрике, проводя рукой по взмокшим волосам. В его голосе звучала смесь скепсиса и любопытства.

— Если у вас есть желание и дальше на меня работать, я всё объясню. Если нет — я заплачу как за целый день, и можете уходить уже сейчас, — невозмутимо произнесла Елена. Её тон не допускал двусмысленностей: она предлагала выбор, но не собиралась уговаривать.

— Если вы не боитесь таких клиентов, и Брэма они не пугают, то и меня, боевого сержанта, не испугают, — ответил Сантьяго, чуть пожав плечами. В его глазах мелькнула искорка вызова. Он прекрасно понимал: на гражданке другую работу по специальности за такие деньги он вряд ли быстро найдёт.

— Что ж, надеюсь, не передумаете, — кивнула Елена. Она машинально перешла на «ты», чувствуя, что формальности сейчас неуместны. — Женщина, из-за которой Нил запер тебя в этой комнате, — тигрица-оборотень.

Энрике нахмурился. Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки, но он сдержался, ожидая продолжения.

— Да, оборотни существуют. Брэм уже почти полгода леопард-оборотень. Миранда, администратор в приемной — крысолюд. Долорес в агентстве — львица. Мой секретарь Мюррей — вер-рысь. Мой компаньон и бойфренд Доусон уже несколько дней как вервольф. У меня много сотрудников-оборотней. Я же обычный человек со способностью видеть оборотней. Ну, как, не передумал остаться? — она говорила спокойно, будто перечисляла список покупок, но каждое слово било точно в цель.

— И вы руководите этим зоопарком? — Энрике почесал затылок, пытаясь уложить в голове услышанное. Его лицо выражало смесь изумления и уважения.