— Как твоё имя, волк? — спросила она ровным, почти безразличным голосом, но в нём чувствовалась властная нотка, требующая немедленного ответа.

— Дерби, Ферис, — ответил блондин, переступая порог. Его голос звучал твёрдо, без дрожи, хотя в глубине глаз мелькнула тень волнения.

Это последнее, что услышал Аполло до того, как тяжелая дверь отрезала его от Ферис.

Когда дверь за Еленой и Белым волком захлопнулась, в зале на мгновение повисла та самая «звенящая» тишина, которая бывает в лесу перед бурей. Аполло остался стоять у подножия лестницы, чувствуя на своей спине три пары сверлящих глаз: Арахны, Ареса и затаившего дыхание стриптизера на сцене.

Арес первым нарушил молчание. Он медленно потер пальцы, которыми только что коснулся руки Елены, словно на коже остался невидимый ожог. Его голос звучал глухо, с непривычной для него хрипотцой:

— Ты видел её глаза, Аполло? Ультрамарин. Настоящий ультрамарин истинной Ферис. Я думал, слухи о том, что она сделала с Толли — это просто байки, чтобы поднять ценник на её услуги в суде.

Арахна (Негиста) резко развернулась к нему, её кожаное платье скрипнуло. Призрачная гиена над её головой скалилась, отражая ярость хозяйки:

— Ультрамарин? Это просто фокус, Арес! Дешевый трюк для пугливых щенков. Она — человек. Мясо в дорогой куртке. А ты, — она полоснула взглядом по Аполло, — ты разочаровал меня больше всех. «Ферис»? Ты лижешь руку той, кто даже не умеет обращаться.

Аполло расправил плечи. В стенах этого клуба он всегда чувствовал себя добычей, но сейчас, под невидимой защитой Онсы, в нем проснулось глухое упрямство:

— Она выкинула меня в закрытое окно, Негиста. Сквозь стекло. И сделала это так, будто отмахивалась от назойливой мухи. Я видел многих «мамочек» в этом бизнесе, но Онса... она не играет в доминанта. Она им является. И если ты думаешь, что это фокус, попробуй сама прыгнуть на её стол. Только проверь, есть ли под окном мягкий газон.

Арахна прищурилась, её голос стал опасно тихим:

— Ты слишком быстро сменил ошейник, Рон. Ты забыл, кто кормил тебя, когда ты побирался по помойкам?

— Я не забыл, — отрезал Аполло. — Но она не кормит меня с рук. Она дает мне работу. И она защищает своих. Вы видели, как она положила руку мне на плечо? Она заявила права на «падальщика» прямо перед тобой, Негиста. Ни одна сука в этом городе не рискнула бы так дерзить тебе на твоей же территории.

Арес усмехнулся, в его взгляде появилось нечто хищное и азартное:

— В этом он прав, хозяйка. Она зашла сюда, как к себе домой. И этот волк... ты видела, как он пошел за ней? Белый волк! Один из самых заносчивых ублюдков в городе. Он полз за ней взглядом еще до того, как она открыла рот. Он почуял силу.