Она не ответила. Помнила, конечно же, кто бы в этом сомневался…
— Мир борется со мной.
— В Раю будет иначе, — бескомпромиссно заявила она, вдруг осмелившись осторожно, как только я ослабил хватку, повернуться.
Ей хотелось смотреть мне прямо в глаза.
Я лишь покачал головой в ответ.
— Не будет. Когда мир прекращает на краткие мгновения свои потуги избавиться от меня, я чуть ли не сам ищу себе приключения. Это… это такой характер, понимаешь?
Она не понимала. Или просто не хотела понимать. Выдохнул, набрал побольше воздуха в грудь.
— Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
— А с ними? — Она кивнула в сторону Лиллит. — Ты скажешь, что хочешь им добра. Но ведь сейчас потащил за собою следом девчонку. А парой недель раньше повел других в туннели-под-мостом.
Ее глаза сузились, обратились в щелочки. Прищурившись, она будто хотела устроить мое мятущейся душе полосу испытаний.
Надо признать, что у нее получалось.
— Ты красиво говоришь, Федя. Но не всегда именно то, что хочешь сказать.
— Лиллит сама решилась идти со мной. Остальные… остальные всегда могли отказаться, а не сказать им, куда иду, я попросту не мог. Мучить других своим исчезновением не лучшее, что я мог бы сделать. Да и я… всего лишь человек, Славя.
Она умолкла, принимая правоту последнего довода.
— Я всего лишь человек. Мы ошибаемся, делаем глупости, ошибки. Иногда ухаем в пучины эгоизма, выставляя себя наперед других. Я ведь не исключение. Но это не значит, что не могу учиться на собственных ошибках.
— Ты отвратительный лжец, Федя, — заявила она без доли пренебрежения в голосе и вдруг провела тыльной стороной ладони по моей щеке. — А еще дурак.
Сказав последнее, она расплылась в улыбке, будто бы говоря, что на этот раз она примет мой отказ без лишних обид. Но для следующего мне лучше выдумать байку поправдоподобнее…
Глава 20
Ульяна вызвалась идти со мной одной из первых. Мне думалось, что Лиллит, презрев собственную усталость, не упустит случая побыть со мной наедине. Но, вопреки моим домыслам, она легко и беззаботно отдала меня сопернице — идите, мол, куда хотите, а мне дайте отдохнуть.
На Славю я даже не рассчитывал — ей все еще предстояло понять и переварить мой отказ. Его легко было принять лишь на словах, но я почти видел, как на ее душе скребут кошки.
Если у ангелов вообще бывают души.
Опасения вновь принялись терзать меня. Уля, конечно, не то чтобы нам враг, в особенности-то после всего, что случилось. Но полноценно доверять наемнице я все еще не мог.
Ага, укусил меня прямо за задницу злющий, будто тысяча бесов, сарказм. Доверять не мог, а вот поди ж ты — взял с собой в развалины. Свернет тебе здесь шею — никто даже и не услышит.