— К драконам с этим «глазастиком» не пойдёшь, — сказал он, — им другое нужно, для крепости чешуи.
— А ты где побывал? — поинтересовалась Лера.
Зелье из «глазастика» кот продал в небольшое королевство, которое соседствовало с миром магов-аристократов. И идти далеко не пришлось — просто перепрыгнуть через забор на соседний участок.
— Я видел дворец, — сказал Рыжий, зажмурившись, как от чего-то ослепительного. — Весь белый, с резными башнями. Там играла музыка и начинался бал. Богатые кареты приезжали одна за другой, и из них выходили красавицы в ярких платьях. Говорят, что принц того королевства женится только на девушке, которая сумеет поразить его в самое сердце, и не только его, но и весь королевский двор.
Одна из красавиц и купила втридорога зелье, что могло помочь сделать ресницы длинными и густыми.
А вот порошок из травы охотно забрали как раз в мире драконов. Чтобы попасть туда, коту пришлось пройти через всё СНТ. Рыжий впервые увидел дракона и был под впечатлением.
— И ты летал, сидя у него на спине? — осведомился кактус, пытливо и как-то странно вглядываясь в кота.
— Я и сам умею летать, — отчего-то смутился Рыжий.
— Всё понятно, — изрёк Колючка. — Он высмеял твои крылья.
Кот смутился ещё сильнее, и стало ясно, что кактус оказался недалёк от правды. Но Рыжего всё равно поразил мир драконов, и поразил приятно. Кот любил и умел путешествовать, а главное — умел торговать.
И с этого дня Лера принялась ещё усерднее готовить порошки и зелья. Но она была неопытной, возилась долго, и собирать монеты пришлось бы долго.
— Что самое дорогое? — спросила она у кактуса.
— Девяносто четвёртая страница, — ответил он.
Лера нашла и открыла книгу на этом месте. На одной странице было сложночитаемое название растения из трёх длинных слов и небольшой текст, а вторая оказалась пуста.
— Нарисовать забыли, — сказала она.
Кактус только хмыкнул на это. Лера принялась читать вслух.
— Очень редкое, почти не встречается. Растёт в тенистых сырых местах, малозаметное. Очень хрупкое, требует осторожности при сборе. Используется для пропитки плащей, шляп и прочего.
Она дочитала и подняла глаза на Колючку.
— Это краска для одежды? — спросила у него. — Тогда почему такая дорогая? Какой-то необычный цвет?
Кактус не ответил, только закатил глаза. Да и без слов было ясно — «не быть тебе ведьмой». Лера подхватила книгу, чтобы поднести к колючкам фамильяра, и вдруг на соседней странице что-то чуть блеснуло.
Она остановилась и принялась крутить страницу, наклонять и отклонять, пока, наконец, не увидела контуры рисунка. Лера замерла так, больше не меняя положение книги и стараясь не шелохнуться, и принялась рассматривать. Колючка насторожился.