Разряд прошёл по линии… и снова задел Ауриона.

Его доспехи выдержали, но сам он потерял темп. Его пятка встала на песок на долю секунды позже, чем должна была. Мир в бою иногда решается такими долями.

Брухт захохотал, поднял бурдюк — и поздно понял, что расстояние уже не достаточно.

Я сделал два шага навстречу, будто собирался ударить его. Он отшатнулся, поднял руку с бурдюком, собираясь разорвать воздух своей дрянью. Я не дал ему шанса.

Импульс в сустав.

Короткий, точечный, почти без расхода. Не молния и не взрыв. Просто сжатие энергии в узел и щелчок по колену, как по шарниру. Брухт взвыл, скорее от удивления, что тело вдруг перестало слушаться так, как он привык.

Бог попытался перенести вес на вторую ногу — и я уже был там.

Второй импульс. В голеностоп. Чуть ниже, чтобы «поплыло» сразу всё. Его ступня поехала по песку, будто под ней оказался лёд. Он замахнулся бурдюком, пытаясь ударить, как дубиной.

Я поставил печать-петлю.

На долю секунды. Больше и не надо.

Простая, связкая, как силок. Она легла на его ноги и потянула вниз, фиксируя. Ровно настолько, чтобы он не мог шагнуть и восстановить стойку.

Брухт рухнул на колени. Бурдюк выпал из пальцев и ударился о песок. Тонкая кожа лопнула. Вино разлилось широкой тёмной лужей и сразу же впиталось, оставляя тяжелый сладкий запах.

Брухт попытался подняться. Ладони ушли в песок, локти дрогнули. Он выругался так грязно, что даже мне стало неловко за него.

Я не добивал.

Мне нужен был контроль, не труп.

Тар’Вел увидел, что один «выключен», и сразу сместил приоритет. В воздухе снова натянулась струна. Я почувствовал, как разряд собирается.

Аурион, стиснув зубы, рванулся вперёд, пытаясь перекрыть мне пути отхода и одновременно закрыть себя от молний Тар’Вела. Он пытался командовать даже сейчас — поставить себя так, чтобы остальные работали вокруг него.

Не получилось.

Я отступил на шаг, провёл клинком по его предплечью — сбивая угол. Его рука дёрнулась, щит, который он начал поднимать, «провалился» на долю секунды. Этого хватило, чтобы Тар’Вел врезал по площади снова.

Песок взорвался стеклянной пылью. Разряд прошёл рядом, щёлкнул по доспеху. Мой щит выдержал, но плечо отдало болью. Я сжал челюсть, не давая дыханию сорваться.

Аурион дернулся, и я увидел — он уже злится не на меня. Он злится на своих.

— Вы что творите?! — рявкнул он. — Вы…

Тар’Вел не отвечал. Брухт на коленях пытался отползти от лужи вина, как будто она его предала.

Я не стал слушать.

Мне нужен был Аурион.

Драться сразу с тремя — то ещё удовольствие.

Я шагнул вплотную, поймал его за край нагрудника — там, где золото встречалось с ремнями, и где хват работал даже через его попытки оттолкнуть. Доспех на моей руке «встал» плотнее, помогая удержать врага. Аурион дёрнулся, попытался вырваться, и на миг мы оказались так близко, что я почувствовал его дыхание — сухое, злое, металлическое, как воздух в кузнице.