— Смотри! — Она вытянула руку, указывая на закрепленную в тисках железяку с проводами. — Я, кажется, поняла, как это работает!

— Это?..

Я не сразу узнал плазменную пушку из пасти Пальцекрыла. Грозное оружие лишилось кожуха, ствола и еще нескольких деталей, но работать, похоже, не перестало — иначе сестра вряд ли сияла бы, как начищенный золотой империал.

— Я нашла, где у него регулятор мощности. Интересная система, но без центральной коробки толку мало. Получается, он или вообще не работает, или лупит так, что никакое охлаждение не поможет. Но если вручную замыкать… ну, магией, то есть, — уточнила Катя. И ловко скользнула вдоль верстака. — То можно самому регулировать. Сколько надо, столько и выдаешь. Вот как.

Примерно в полутора метрах от самодельной установки лежала целая пачка прямоугольных пластинок разной толщины. Видимо, на них ее сиятельство вредина и отрабатывала стрельбу, постепенно увеличивая мощность выхлопа. И раз уж на стене оружейни не появилось новых дырок — отрабатывала успешно.

Зато вот пластинкам досталось. Тонкие куски алюминия и железа пушка прожигала насквозь, а в металле сантиметровой толщины оставляла воронки с оплавленными краями. Про дерево я не стал даже спрашивать. Уже видел — сосны оружие Пальцекрыла косило, что называется, на ура.

— Только жив-камень к нему нужен, конечно, — вздохнула Катя. — Или от дома с этой штукой никуда не отойдешь.

— А если от резерва… ну, запитать? — поинтересовался я. — Своей маной?

— Ну, твоей, может, и хватит. Но ты и Огненным Шаром врежешь так, что никакая броня не выдержит. — Катя покрутила в руках стальную пластинку с тремя сквозными дырками и отложила в сторону. — Кстати, а откуда пули, которые Жихарь из крепости привез? Он мне ничего не сказал.

— Ну и правильно, что не сказал, — усмехнулся я. — А что с этими пулями?

— Да никак не пойму пока. Сложные чары, я таких никогда не видела. — Катя достала из кармана крохотный свинцовый конус. — Вроде ничего особенного, но в них столько энергии запихали, что попробуй повтори. Лично у меня вот не получилось.

— Маны не хватило?

— Да маны то у нас в алтаре сколько угодно. — Катя кивнула в сторону господского дома. — Бери не хочу. Только так ее заплести… не знаю. У Воскресенского, может, и получилось бы, а я не могу.

— У профессора-то? — Я осторожно отобрал у сестры пулю. — Да, он голова. Тогда у него и спрошу.

— Когда только? — поинтересовалась Катя. — Он же…

— В Орешке теперь. Перебрался в гостиницу. Сюда ни в какую не хочет… Да и Матерь с ним. — Я развернулся и неторопливо зашагал к двери в кузню. — Мы с дядей Олегом все равно завтра сами туда едем.