— Получается… — неуверенно произнес я, — правители не обязательно предали вас? Они могут быть просто под влиянием?
— Амулеты, — спокойно констатировала Селена. — Миада могла снабдить старших ведьм особыми амулетами и дать указание — под любым предлогом надеть их на правителей.
— Если это действительно так, — Арон подался вперед, в его глазах вспыхнул холодный огонь, — это многое меняет. Значит, кому-то из нас нужно будет снять их. И проверить.
— Вот только чтобы снять их, — Селена покачала головой, — нужно сначала добраться до Шасура. Через игниссаров. И до Перетоса — через боевых оленей.
— С оленями понятно, — демон ухмыльнулся, но в его голосе сквозило любопытство. — Игниссары — это что такое?
— Охх… — Арон устало потёр переносицу. — Двор Огня — суровый народ. Они живут у подножия вулкана. И у них есть древние существа, огромные ящеры, с кожей, словно броня. А еще они плюются лавой.
Торн кашлянул.
— Ну, с этого надо было начинать. Хотя… у вас же есть каулы? Вы возьмете их за компанию?
Арон хмыкнул.
— Возьмём. Но с нами полетят только те, у кого наездники — воины.
— Жаль, — сухо подытожил демон.
— Вернёмся к плану, — Арон выпрямился, голос его обрел командирскую жёсткость. — Нам нужно выдвинуться утром. Путь займет два дня. Наше войско будет состоять в общей сложности из тридцати воинов. Другие останутся для защиты Двора.
Он обвёл взглядом зал, проверяя, все ли внимательно слушают его.
— Как только мы доберемся до барьера, маги и младшие ведьмы должны сделать брешь. В это время, по моим расчётам, нас догонят войска Лурдана. Освободим Кариона — он отвлечёт на себя тварей в небе. Следом за ним полетим мы на каулах.
— Как только барьер прорвется, — жёстко вклинилась Селена, — нужно сразу же отправить младших в безопасное место.
— Да. Я помню, — кивнул Арон. — Маги возьмут с собой зелье для усиления магии, чтобы сделать переброс с младшими. Мы предлагаем вам тоже испить его.
— Это не опасно? — Алиана прищурилась.
— Это неприятно, — честно ответил Арон. — Но не опасно. Однако как только его действие пройдет, вы будете обессилены.
— Нам это не подходит, — отрезала Селена. — Мою магию усилит демон. А магию Алианы — её фамильяр. Мы не будем рисковать неизвестными для нас зельями.
Арон хотел что-то возразить, но не успел.
— А что делать, если вы не вернетесь? — тихо спросила Полья.
Она обернулась на меня, когда задавала этот вопрос. В её глазах плескался такой неподдельный, такой детский страх, что у меня сжалось сердце.
В зале стало тихо. Каждый задумался об этом.
Арон медленно выдохнул. Когда он заговорил, голос его был тяжелым, но твёрдым: