Один из всадников пустил в ход магию — тёмная разрушительная волна с рокотом прокатилась над Пустошью, взрывая валуны вместе с укрывшимися за ними дозорными.

Лавьен метнулась в сторону и вжалась в скалу рядом с Эйла Си Дааром.

— Это не ургламы! — хрипло выпалила она, силясь восстановить сбившееся дыхание.

— Нет.

— А кто?

— Падшие, — голос Эйла Си дрогнул. — Неведомый враг, о котором пела Старейшина. Берегись!

Тёмный сгусток врезался в гранит прямо у них над головами.

Эйла Си Даар отпрыгнул и контратаковал — пламя сумрака сорвалось с его пальцев. Один из чёрных вспыхнул, отчаянно заорал и заметался, тщетно пытаясь сбить пламя.

Воспрянув, ишидари схватились с рычащими полусгнившими тварями, а Лави, сконцентрировав всю имеющуюся силу, раскинула над ними щит.

— Они служат Драксусу. — Эйла Си Даар уже плёл новое заклинание. Сильное, мощное, оно должно было смести первые ряды атакующих. — Он некромант. Отступник.

— Что им здесь надо? — Лавьен резко опустилась на колено — чёрная стрела рассекла воздух в дюйме над макушкой.

— Пленники. — Эйла Си Даар обнажил зачарованные парные клинки. — Им нужны пленники. Они превращают их в себе подобных.

Лави ахнула, а Даар кинулся на падшего, который уже вскинул длань, намереваясь обрушить на ишидари смертоносный вихрь.

Сталь зазвенела. Дозорные бросились в атаку, но гниющие умертвия оказались на редкость устойчивы к магии. Они пёрли сквозь сполохи огня, рычали и принимали удары, которые свалили бы дюжину живых. Облезлые, покрытыми трупными пятнами длани крепко сжимали рукояти боевых серпов.

Удар, и серп снёс голову дозорному слева от Лави. Кровь брызнула на камни — тёмная, почти чёрная. Лавьен отскочила, развернулась и послала в гущу полутрупов сноп голубоватых искр. Магия обожгла троих. Гниющая плоть зашипела, но твари не остановились — продолжили наступать.

Проклятье!

— Отходим! — крик Эйла Си Даара утонул в лязге и грохоте. — К ущелью!

Бой превратился в хаос. Ишидари отступали медленно, яростно сопротивляясь, а Падшие теснили их к скалам, норовили зажать, раздавить. Умертвия выли и рычали, орудуя серпами, точно обезумевшие жнецы.

Лави отбивалась, как могла. Когда чародейская сила иссякла, пустила в ход кинжал. Резала, колола, да всё без толку — мёртвые ни в какую не желали умирать!

Краем глаза она заметила Даара. Он разом отбивался от двух тварей, а сзади подбиралась третья — громадная туша с вывалившимся языком и выпученными глазами. Уродище замахнулось, намереваясь располовинить Эйла Си мощным ударом серпа, но Лави выросла между командиром и смертью.