Рей с рычанием сминал щитом натиск врага, рубил мечом направо и налево. Вокруг кипела самая настоящая бойня: две живые волны — паладины в алых плащах и серокожие нелюди — сшиблись, чтобы стать мёртвыми. Костяная падь готовилась оправдать мрачное название…
Молодой, безусый ещё, ратник с диким криком принял на меч подлетевшего тёмного, но тут же упал с рассечённым горлом. Захрипел, захлёбываясь кровью.
Опытный паладин из свиты самого магистра работал клевцом, как молотильщик цепом, превращая лица нападающих в месиво.
Противники то и дело пускали в ход магию. Паладины закрывались заговорёнными щитами.
А дождь всё лил, и лил…
Рей вспорол чьё-то брюхо, чудом отбился от разъярённого ишидари с парными клинками, с хрустом впечатал локоть в чей-то нос, развернулся, и в образовавшейся бреши увидел… её.
Лави…
Это была она. Вне всякого сомнения.
Чёрные кожаные доспехи, налипшие на лицо пепельные волосы, янтарные глаза… и смертоносные магические сполохи на раскрытых ладонях.
Лавьен плела заклинание. Но метила не в плотный строй паладинов, а выше — туда, где на узком скальном выступе теснились, подпирая друг друга гранитными боками, огромные валуны.
Много ли надо, чтобы глыбы сорвались? Искры достаточно.
Рейнар выматерился сквозь зубы: если камни обрушатся — никто не уцелеет!
Он рванулся вперёд, отбиваясь от ишидари щитом и клинком. Подлетел, замахнулся и… не смог.
И Лави не смогла тоже.
Она среагировала быстро. Очень быстро. Крутанулась и нацелила трещащий чародейский сполох прямиком в грудь Рейнара. Но не ударила.
Взгляды их встретились, и мгновенье обернулось вечностью. Вокруг кипела резня, но время, казалось, замерло. Застыло, как капля смолы на стволе.
Как же так?
Вот же, совсем недавно, буквально вчера они были детьми. Вредничали и строили друг другу нелепые козни, с содроганием дожидаясь дня свадьбы. И мир был так прост. Так понятен. А теперь…
Что теперь?..
Рей не знал. Наверное, не знала и Лавьен.
Он отвёл меч первым. А Лави…
Лави взмахнула рукой, и с пальцев сорвалась ветвистая молния. Рей обернулся: подбиравшийся со спины ишидари превратился в обугленный труп.
Рейнар вопросительно уставился на бывшую невесту.
— В следующий раз я убью тебя, — посулилась она.
— Следующего раза не будет, — хрипло ответствовал он.
Спустя миг битва захлестнула обоих, и Рей не сомневался — больше с Лавьен они не увидятся. Никогда.
Прошлое. Бессолнечные земли. Подземный град. Святилище Сумрака
Старейшина стояла у жерла и невидящим взором пялилась на сполохи голубоватого сумрачного пламени. Она молчала. Лавьен молчала тоже. Тишина давила, а лица каменных исполинов, охраняющих алтарь, отчего-то казались сердитыми.