Замки щёлкнули, и Лави осталась недвижно лежать ничком.

Что-что, а скрывать чары она умела, как никто.

Спасибо тебе, Ширайни Луум…

Настоящее. Северный перевал

— Рр-ра! — Привстав на стременах, Рей вихрем мчался по горной дороге. Взмыленный конь хрипел, выбиваясь из сил. Из-под копыт летели камни и ошмётки мёрзлой земли, подковы высекали искры. — Р-ра!

Рейнар понукал скакуна, что есть мочи — хлестал по бокам, бил пятками, — да без толку. Медленно. Слишком медленно!

Ургламы успели уйти далеко. А с ними — Лави.

Надо нагнать их как можно скорее. Нагнать. Предупредить. Остановить!

Рейнар летел по узкой горной тропе, мысленно проклиная Адриана вкупе с магистром. Как можно не замечать очевидного? Ургламы попадут в лапы Драксуса, и он обратит их в кадавров. Всех до одного. Могучее войско Будгры снова поднимется, но сражаться будет уже за Драксуса, а не против него.

Глупцы!

Хотя… Возможно, это не глупость вовсе, а предательство? Именно предательство. Продуманное, хладнокровное, до крайности циничное. Но зачем это Ордену? Или…

Зачем это магистру?

Ошалевший от бешеной скачки конь вдруг споткнулся и кубарем полетел по обледенелому склону. Мир перевернулся — раз, другой, третий, — а удар о промёрзшую землю вышиб из лёгких весь дух. Коняга тяжело рухнул и захрипел, конвульсивно дёргая в агонии переломанными ногами. Рейнара отбросило в сторону, и он стремительно покатился вниз, сдирая кожу об острые гранитные выступы. Падение остановил валун, в который повезло впечататься. В ушах стоял гул, перед глазами мелькали чёрные точки, и Рей замер на несколько долгих мгновений, силясь отдышаться и хотя бы немного прийти в себя.

Рассиживаться долго он не имел права — с каждым часом ургламы уходили всё дальше, а беда подбиралась всё ближе. Поэтому пришлось стиснуть зубы и встать. Сначала на четвереньки, потом — с великим трудом — на ноги. Больно! Левую руку Рей знатно вывихнул, а бок разодрал до мяса, но в целом отделался лёгким испугом — повезло, что не придавило лошадью!

Пошатываясь и матюкаясь, Рейнар еле-еле доковылял до коня. Бедолага ещё дышал. Рвано, хрипло, мучительно. Изломанные кости выглядели пугающе, глаза помутнели, но смотрели с надеждой.

Помоги!

Рей вытащил из голенища нож.

— Прости, дружище.

Он ударил коротко. Точно. Коняга дёрнулся и затих, а Рей вознёс молитву Эльсу — пусть примет убиенного в райские кущи, где луга зелены, а сочная трава блестит под солнцем круглый год.

Рей сорвал с седла меч в ножнах, позаимствованный у неудачливого дозорного, которому расквасил нос во время побега, и побрёл по перевалу.