Мне важно поведать о произошедшем миру на собственных условиях, и пусть настырная девица изрядно подгоняет, я хотя бы смогу утешиться мыслью: заполонившие сеть посты таблоидов и фанаток станут следствием личного выбора заявить обо всем открыто.
Моему пиарщику светит солидная прибавка к жалованью за то, чтобы кошмарные подробности не выплыли наружу. Никому не нужно знать, как именно мы воссоединились; посторонним положено знать лишь одно: она моя дочь, и я бесконечно горд и счастлив, что Эмми есть в моей жизни. Меньше всего хочется, чтобы та выросла, а сверстники смогли за секунду нагуглить самый страшный момент ее детства.
Рядом пристраивается Грейсон, на чьем свитере по соседству с моим сорок седьмым номером мелькает тридцать третий.
— Готов?
Тяжело выдохнув, я бросаю взгляд на скамейку. Лайла держит на руках Эмми, с ног до головы облаченную в экипировку, купленную парнями к первому матчу сезона. По бокам от них, словно живой щит для дочери, выстроились Белла и Синди, а рядом – Элли и Карлтон. Впрочем, для пущей надежности я выкупил три ряда кресел вокруг, чтобы их никто не потревожил.
— Готов, насколько это вообще возможно.
— Я рядом, мы все с тобой, — хрипло отзывается Грейсон, поведя подбородком в сторону скамейки запасных. — На каждом шагу, Эшфорд.
Молча кивнув, я благодарно хлопаю друга по спине и направляюсь к скамейке. Тренер поднимает голову, и пока меня от напряжения начинает прошибать пот, подлец лишь ухмыляется, глядя, как я резко торможу рядом, швыряя ледяную крошку в бортик.
— Нормально себя чувствуете, тренер? — спрашиваю я.
— Лучше не бывает, — он хлопает в ладоши, заставляя мои брови удивленно поползти вверх.
По-моему, в последний раз столь жизнерадостным я видел его в день, когда мы взяли Кубок Стэнли.
Он заглядывает за скамейку, после чего поворачивается ко мне с застывшей на лице улыбкой.
— Она на тебя похожа.
Я невольно улыбаюсь в ответ, чувствуя, как к щекам приливает жар.С каких это пор я вообще краснею?
— Мне об этом уже говорили.
— Дело хорошее, Киран. Просто чудесное, — роняет тренер.
— Я тоже так думаю, тренер.
— Так что, собираешься сделать это до матча или после? Нужно вызвать охрану, чтобы те готовились к безумию?
Об этом я как-то совсем не подумал.
Пекся о том, чтобы у Эмми было свободное пространство и защитные наушники. Парни позаботились об умилительной крошечной одежке вроде шарфов и шапочек, в которых буквально тонет маленькая фигурка: все черно-белое, с символикой «Ястребов». И как умудрился предусмотреть абсолютно все, кроме охраны? Аж руки чешутся влепить себе оплеуху: среди хоккейных фанаток попадаются те еще психопатки.