Я прочитала письмо дважды. Видимо, ее «доказательства» – это и есть колонки цифр на странице бухгалтерской книги о региональных пенсиях. Странно, что она участвовала в краже, но заботилась о благе сотрудников. Наверное, воровать можно по-разному.
Но сейчас некогда размышлять о морали. Из этих бумаг следовало: у Ван Вейка был весомый мотив убить Мартину. Вполне вероятно, он знал о ее любви к гранатовому соку и мог принести его ей вместе с другими покупками из супермаркета.
Мне показалось, что донесся какой-то звук. Но я решила, что это просто нервы. Зря я приехала сюда одна. Звук повторился – какой-то хруст? Я встала, чтобы позвонить по телефону из кабинета. Сердце ускорило свой перестук. Я сняла трубку. На линии была мертвая тишина.
Я вернулась на кухню, убрала книги на полку в кладовой. Две странички взяла с собой. Я уже подходила к входной двери, и тут она открылась.
На пороге стоял Корнелиус Ван Вейк. Его зачесанные с одного края на другой волосы были взъерошены, большая лысина блестела, как фарфоровая миска. В руке он держал пистолет. Дуло смотрело прямо на меня.
Глава семьдесят пятая
Я застыла и выпучила глаза, а он держал меня под прицелом. Тело и разум пошли каждый своей дорогой. Колени дрожали, но мозг был доволен – загадка разгадана.
– Так это вы, – произнесли мои губы, повинуясь мозгу, но не ногам.
Он шагнул вперед и выхватил у меня бумаги.
– Вы их нашли, – сказал он.
Пистолетом он указал на меня, потом на дверь.
– Идем.
Разум подсказал мне: зачем куда-то с ним идти? Если он хочет тебя убить, пусть убивает здесь.
Его глаза светились тусклым голубым огнем, но щеки были пунцовые, а усы из шоколадного молока скривились в усмешке. Этот человек явно получал удовольствие от чужого страдания.
Не спорь, делай, что он говорит, сказали мои ноги. Иди.
Но ноги прилипли к полу.
– Ищете Джесси? – спросил он, и ноздри у него раздулись.
Сердце велело ногам двигаться. Надо идти с ним.
Мы прошли по дороге к его запаркованному «гольфу». Земля еще не подсохла, и я ступала осторожно, вдавливая фельтскуны в землю, Питу потом будет что изучать. Ван Вейк, ведя машину, все равно держал меня под дулом пистолета. Я снова уловила странный пряный запах.
– Только без глупостей, – предупредил он. – Иначе застрелю. Будете хорошей девочкой, отвезу вас к Джесси.
Он вытер нос тыльной стороной свободной ладони и шмыгнул носом. Это не был запах еды. Перец! Джесси не далась ему просто так, она сопротивлялась.
– Она вас обрызгала, да? Своим перцовым баллончиком, – произнесли мои губы.
– Скунс пахнет гораздо хуже, – сказал он. – Я охотник.