Я час просидела за телефоном, еще полчаса писала письмо, рассказав женщине, что мне стало известно. Джесси была права. От подруги мало что зависит. Утиная леди должна действовать сама. Ей надо обратиться в магистрат Ледисмита, в отдел по борьбе с домашним насилием, и получить охранный ордер. Подруга может ввести ее в курс дела и дать телефоны. Есть консультация и юридическая помощь, а в Джордже – приют, где можно остановиться.
Если утиная леди читает нашу газету, или интернет, или доску объявлений у «Пармалата», она обо всем этом узнает. Надо было отправить ей эти номера в первом письме. Не додумалась. Надо было спросить у Джесси раньше. Эти телефоны мне и самой не помешали бы, когда я была с Фэни.
Хотелось поделиться с этой женщиной чем-то вкусным, рецептами пирожков с курицей и шоколадного торта. Что-то надежное, когда ты дирмекар – совершенно сбита с толку. Но вряд ли ей сейчас до выпечки, даже если у нее есть духовка. А приготовить самой и привезти – нет адреса.
Тут я вспомнила: лучшие пирожки с курицей готовит танни Куруман. Мягкие, сочные, с хрустящей корочкой. Я позвонила ей, получила рецепт и приписала его в конце моего письма, добавив, что такие пирожки продаются в кафе «Трасса 62».
Джесси поместила это письмо на наш сайт, я повесила написанный текст на доску объявлений у «Пармалата». На обратном пути зашла в кафе к танни Куруман и купила у нее два теплых пирожка с курицей.
Я сидела в тени под большим зонтом и смотрела на горы, на Свартберг и возвышающийся над городом пик Тауэркоп. Из-за теплой дымки они казались дальше, чем были на самом деле. Фиолетово-зеленые тени на их склонах напоминали синяки.
Пирожки были чистое объеденье. Первый я съела за утиную даму. Второй – за ее подругу. Если они не смогут купить их сами.
Глава одиннадцатая
Следующие два дня я ездила в офис, отвечала на другие письма и электронную почту. Обедала оба раза в кафе двумя пирожками с курицей. Потом сидела на скамейке под зонтом и смотрела на гору. Ко мне подсела танни Куруман.
От танни Куруман всегда пахнет кухней. Приятный запах. Она цветная, за шестьдесят, еще ниже и круглее, чем я. На голове платок, чтобы спрятать волосы. Кожа чуть смуглее, чем у меня, а волосы больше вьются. Но цветные и белые в наших краях не сильно отличаются друг от друга.
– Там, наверху, так темно, – сказала я, закончив жевать, – в этих горных ущельях.
– Да, – согласилась она, – там растут высокие деревья. Когда идет дождь, по скалам бегут водопады, вот где красота.
В ту ночь я никак не могла уснуть. Переживала за этих двух женщин. Я очень хорошо знала, что может с ними случиться, и старалась не вспоминать о том, что случилось со мной. Но иногда эти мысли вспыхивают в голове, будто все было только вчера, а не много лет назад. Чтобы успокоиться, я про себя повторила мамин рецепт мюсли с сухариками на пахте. Сливочное масло, мука, семечки подсолнуха, сушеные яблоки…