– Наши медэксперты сами проверят, было ли там снотворное, или отправят в лабораторию в Кейптаун?
– Нет, танни, не могу вам сказать, извините. Можете спросить у сотрудника по связям с прессой. Но сообщать нечего… пока. Вы не знаете, куда унеслась Джесси? Она вернется?
– Не могу сказать, извини, – повторила за ним я.
– Я пойду посмотрю… – сказал он.
Он вежливо кивнул нам обеим и вышел. Хэтти подошла к двери и выглянула наружу.
– Что это, черт дери, за история? – спросила она.
– Пироги с курицей и молочные пироги, – сказала я. – Мельктерт танни Куруман – самый лучший. Заняться едой для похорон можно попросить ее.
– Что? – сказала Хэтти.
– Для похорон, – повторила я.
Хэтти стояла в дверях, смотрела на дорожку и качала головой.
Глава сорок вторая
– В чем дело? – удивилась Хэтти, оправляя юбку и садясь за свой стол. – Куда-это Джесси сорвалась?
– Вернется, – сказала я.
Я решила, что незачем рассказывать Хэтти о личной жизни Джесси. Я поставила чайник, приготовила нам обеим чай и села за стол с письмами. Открыла обычный белый конверт с почтовым штемпелем Ледисмита.
Дорогая танни Мария,
меня беспокоят две вещи, может быть, у вас получится мне помочь.
Во-первых, мне интересно, что в жизни по-настоящему важно. Правда? Семья? Обязанности? Бог? Друзья? Еда? Любовь?
Во-вторых, есть ли у вас какие-нибудь полезные рецепты еды на пикнике? Без мяса или замороженных продуктов. Для начала у меня есть немного чечевицы и помидоры в банках.
С надеждой,
заблудившаяся Люси
Письмо короткое, но задача непростая. Я сидела и размышляла, наблюдая, как лучи утреннего солнца скользят по стене над столом Хэтти. Основная проблема была в том, что я в жизни не была на пикнике.
И почти на все ее вопросы у меня нет ответов. У меня нет семьи. Мои обязанности умерли вместе с мужем. С Богом я не дружна. Допустим, подруги у меня есть, Хэтти и Джесси, я хорошо умею готовить и ем много вкусного. Но что я знаю о любви? Откуда мне знать, что действительно в жизни важно?
– Хэтс, – сказала я, – помнишь, два года назад шел сильный дождь и мою дорогу здорово размыло, через нее неслись потоки воды?
– Помню, тебя отрезало от мира почти на две недели.
– Ты приехала и остановилась по ту сторону этой реки, напротив моего дома.
– Но ты упрямилась и не позволяла мне бросить тебе свежие продукты.
– Хэтти, тогда помидоры упали в воду, и мне не хотелось смотреть, как вкусная еда пускается в плавание. Еды у меня хватало, были сушеные продукты и консервы. И фрукты с овощами, которые совершенно не испортились.
– Я тебе не поверила. Но когда вода ушла, я добралась до тебя, и ты накормила меня настоящей вкуснятиной: рагу из орехов и свеклы.