— Это указ моего государя о немедленном смещении с постов начальника квартала и городского начальника, отвечавших за порядок в том районе. Их имущество конфисковано в казну. Кроме того, — паша выдержал паузу, — семьи погибших ваших слуг будут пожизненно получать пенсию из личной казны Его Величества Султана, дабы их страдания были хоть немного облегчены. А для вечного поминовения душ невинно павших, в Константинополе за наш счет будет возведена православная часовня.

Император Николай I не дал Мехмету-паше возможности совершить прощальный поклон и удалиться. Тот ледяной, властный тон вернулся в его голос, но теперь в нем звучала не угроза, а холодная, деловая уверенность победителя, диктующего условия.

— Одного памятника и смещения пары чиновников, сколь бы суровы ни были кары, недостаточно, паша, — произнес император, медленно возвращаясь к своему столу. — Позор нанесен не только персонам, но и престижу Империи. Этот престиж должен быть восстановлен. И восстановлен публично.

Мехмет-паша, уже мысленно вышедший из зала, замер. Его лицо, только что ослабившее внутреннее напряжение, вновь стало непроницаемой маской. Он понимал: сейчас начнется настоящее испытание.

— Ваше Величество изволит говорить, — осторожно промолвил он, — о восстановлении престижа. Каким образом Высокая Порта может явить это миру?

— Очень конкретным образом, — отчеканил Николай, положив ладонь на карту, лежавшую на столе. — Инцидент показал шаткость безопасности российских подданных и интересов на территории Порты. Это требует дополнительных гарантий. Во-первых, режим капитуляций для российских купцов в Константинополе, Смирне, Трапезунде и Александрии должен быть немедленно расширен. Пошлины на ввоз русских товаров, железа и парусины снижаются на треть. Наши торговые суда получают приоритет в очереди на досмотр и погрузку.

Мехмет-паша внутренне содрогнулся. Это был прямой удар по казне и по интересам местного торгового сословия, которое и так роптало.

— Ваше Величество, пошлины установлены договорами…— Договора, — прервал его император, — можно и пересмотреть. В знак доброй воли и желания залечить нанесенную рану. Во-вторых. Консульство наше в Александрии будет преобразовано в постоянное генеральное консульство с правом экстерриториальности и увеличением штата служащих и охраны. Для его нужд Порта выделит участок земли на набережной безвозмездно и в вечное владение.

Это был уже шаг к созданию укрепленного форпоста. Паша едва заметно покачал головой.

— Создание новых укрепленных пунктов… это может быть воспринято соседями как изменение статуса…