— Что ж, — я отвернулась, тщательно протирая полочку. — Раз уж дело дошло до клятв… знаете, сегодня я рассказывала первокурсникам, что представляю магию в виде лент, из которых мы вывязываем знаки и печати.
— Похоже, — хмыкнул за моей спиной студент.
— И знаете, что любопытно? Длина ленты у мага может быть любой — зависит от резерва. А вот ширина — всегда одинаковая… интенсивность исходящего потока частиц неизменна, понимаете? Но вообразите — что будет, если ленту… распустить на ниточки? Ограничить магический поток у основания?
— Нитки поперепутаются, — хмыкнул парень. — Что? У меня матушка вяжет, так как начнет распускать, что не получилось, вечно в нитках запутывается…
— О… — я озадаченно примолкла на секунду. Забавно, мне казалось, что моя метафора безупречна. Наверное, потому что мне никогда не приходилось распускать ленты. Или вязание. — Хм… не думаю, что аналогию стоит простирать так далеко. Речь о том, чтобы расщепить исходящий магический поток.
— Тогда… это даст новые возможности слабым магам, — подумав, заключил Ратко. — Нитка-то длиннее выйдет.
Я кивнула, не оборачиваясь. Да, более длинная, хоть и тонкая «нить» дает возможность увеличить предельное расстояние для физических воздействий — это то, что я сделала, например, чтобы впечатлить группу на открытой лекции. «Лентой» обычной ширины при своем резерве я бы не достала до дальних рядов слушателей. А вот «ниткой» — вполне.
— Интенсивность воздействия будет слабее, — продолжал размышлять вслух Ратко. — Но она далеко не всегда и нужна высокая… зато можно повысить точность знаков… ха, даже переплетать их! Тонкими «нитками»-то попроще, чем широкой «лентой»!
Я украдкой улыбнулась. Да, и это тоже верно. Благодаря возможности расщепления потоков в будущем маги самых разных направлений создадут множество магических схем, которые раньше были просто невыполнимы — состоящих из сложных многослойных переплетений символов. Но даже не это главное.
— А теперь вспомните, кэр Милич, что представляет собой магия, — я наконец обернулась, отложив тряпку.
— Энергетическая субстанция, состоящая из микроскопических частиц, — послушно продекламировал Ратко зазубренное когда-то до автоматизма.
— И частицы эти, как вы знаете, присутствуют повсюду. Знаете ведь, для чего артефакторы, завершая изделие, ставят знак «магнит»? Для стабилизации энергии. Такой «магнит» превращает артефакт в слабое подобие магического источника мага. Который, как вы знаете, притягивает магические частицы для восстановления резерва. В качественно сделанном артефакте энергия закольцовывается контуром и циркулирует по кругу. При этом она со временем рассеивается — но благодаря «магниту» частично восстанавливается. К сожалению, ни один артефакт при этом не может работать вечно. Магии, рассеянной в воздухе в разреженном виде, обычно все равно недостаточно, чтобы успевать восстановить исходную ширину «ленты». Но вообразите… что если ограничить поток предельно? То есть так, чтобы наша «нить» была толщиной буквально в одну частицу энергетической субстанции? И на такую нить у основания поставить «магнит»?