— У вас замечательная жена, кэр Бораш. А вывеска… вызовите лучше мастера. Или вон Михалу поручите. И берегите себя!
Ни о чем не думая, я сделала несколько шагов от кафе. В столовую идти не хотелось. Может быть, булочная за углом?..
Принять решение я не успела. Потому что сквозь решетку ворот, ведущих в академгородок, увидела то, чего там никак, абсолютно никак не могло быть.
Прежде всего — облако пыли, стремительно несущееся на ворота.
И лишь потом я заметила тех, кто эту пыль поднял. Кони… много коней.
Нет. Это впереди несется белый конь — и за ним, чуть отстав, еще один. А за ними… черный бык с белым пятном на лбу, реликтовая виверна, олень… небо, носорог!
На краю сознания мелькнуло воспоминание — зверинец факультета анималистики! Носорог и виверна там точно были, вот откуда они взялись…
Но они никогда не вырывались на свободу и не носились по академгородку! Этого не было раньше! Этого не должно быть!
Ноги будто приросли к брусчатке. Я по-прежнему стояла, оцепенев, напротив ворот — когда ворота с грохотом рухнули прямо мне под ноги. Конского ржания за этим грохотом было почти не слышно.
Зато я невыносимо-ясно видела теперь вспененные бока вставшего на дыбы коня.
И его копыта над моей головой.
Этого не было.
Этого не должно быть.
* * *
Друзья, сегодня я открываю подписку. В первые три дня на книгу будет действовать скидка 20% — бонус для первых покупателей) Спасибо, что остаетесь со мной!
Глава седьмая
Из-под копыт обезумевшего коня меня выдернул кэр Бораш — бросив свою трость, плюнув на больную ногу, старик кинулся ко мне и сшиб с ног — откатились мы с ним вместе.
…Уже лежа на брусчатке, я повернула голову, чтобы увидеть безумную, сюрреалистичную картину, как кони и прочие животные несутся в своей бешеной скачке дальше — прямо по городской улице, мимо домов и магазинов. Как шарахаются в стороны и вжимаются в стены прохожие, кто-то кричит, кто-то беспорядочно швыряется магией.
С заметным запозданием, изрядно отстав, из вынесенных ворот академгородка еще одной шквальной волной вынесло… по-моему, весь преподавательский состав факультета анималистики — и изрядную часть студентов.
Почтенные кэры неслись без шляп, в сбившихся на бегу сюртуках, уважаемые кэри мчались следом, подобрав юбки и лишь немного приотстав. Кто-то, задыхаясь, на бегу выкрикивал что-то про ловчую сеть. Кто-то размахивал руками, явно эту самую сеть выплетая.
То, что едва не стало трагедией, постепенно превращалось в фарс.
Лавина с топотом схлынула за угол.
Я, не вставая, перекатила голову и уставилась в небо, с каким-то наслаждением ощущая брусчатку под затылком. Жива…