— И что же, у вас не было никакого запасного плана? — настойчиво переспросила я.
— Ну… — парень замялся, как-то забегал глазами и неохотно продолжил, — мне предлагали… только я ученый, а не коновал! То есть… буду. И животных я люблю! А они их… Я на боях даже ставок не хотел делать, противно же…
Я кивнула, медленно осознавая, чего на самом деле избежал рыжий восторженный Ратко. Звериные бои — собачьи, петушиные, какие угодно — сами по себе проводятся полуподпольно. Модифицировать для них животных и вовсе запрещено, но для чего еще организаторам или участникам мог бы понадобиться маг-анималист? Мальчишка, похоже, даже не понял, что предложили ему что-то незаконное. Платили бы за это наверняка неплохо. Вот только стоит связаться с криминальным миром один раз, и выбраться из этого болота потом будет совсем непросто.
— Поздравляю еще раз, кэр Милич. И постарайтесь в следующем семестре все же получить стипендию, — мы и без того уже слишком долго простояли со студентом посреди прохода в столовой, привлекая внимание.
Парень закивал так, что мне всерьез показалось, будто голова у него вот-вот отвалится, и снова расплылся в счастливой улыбке, явно уже выбросив из этой самой головы все неприятные мысли.
3.2
Начало учебного года — вечная головная боль: чехарда с расписанием, новые группы, свеженькие, еще необтертые суровым академическим бытом и едва выпорхнувшие из-под родительского крыла первокурсники… В этом году у меня на все это наложилось еще и начало работы над диссертационным проектом. Тему исследования я наконец согласовала с деканом Вуйчиком — и теперь предстояла долгая и кропотливая работа. Неважно, что проделывать ее предстоит уже во второй раз — каждый неудачный опыт придется повторить, каждую неподтвердившуюся гипотезу еще раз опровергнуть.
А еще от преподавательской работы по-прежнему никуда не деться. Накануне у меня выдался свободный день, зато сегодня — несколько лекций подряд.
И добро бы одни первокурсники! С ними я уже представляла, как себя вести. А припомнив опыт самой первой жизни, в которой я отлично знала этих ребят, их удалось увлечь с самого начала.
Но теперь мне предстояла открытая лекция — нововведение, смысла и цели которого не понял пока никто. Хотя у меня и тут есть кое-какие преимущества.
Открытая лекция — это когда приходят по желанию студенты с разных курсов и факультетов, а преподаватель рассказывает им о преимуществах своего направления магии и факультативных спецкурсах, на которые могут записываться все желающие. По сути — никому из непрофильных студентов это обычно не нужно. Ну разве что стипендиатам добавляет баллов. Да еще и проводятся такие занятия после всех основных предметов.