Никто не протестовал против такой системы. Для мастера-создателя куда лучше получить небольшие деньги, чем не получить ничего… а такие случаи тоже бывали.
Мне не доводилось сталкиваться с этой не слишком приглядной схемой хотя бы потому, что смысл она имела только для магов-практиков. Теоретики вроде меня всегда были сами по себе и считались немного не от мира сего. И, разумеется, никто эту схему не афишировал.
Все услышанное не укладывалось в голове. Я привыкла относиться к мастерам как к опасным недоучкам.
Я всегда знала, что большинство представителей старых семей — таких, как Морриши — отличаются некоторым снобизмом. Но не я! В числе студентов, и талантливых студентов, попадались юноши и девушки даже из крестьян, и я не делала для них отличий. Пожалуй, некоторые предрассудки свойственны и академической среде, в которой я всегда вращалась. Разве может что-то дельное создать тот, кто не осилил даже базовый университетский курс!
…Выходит, я сама полна этих предрассудков — а из-за них всегда видела мир совсем не таким, каков он на самом деле. И ради этого понимания мне надо было прожить столько жизней и отчаяться найти верный путь!
— Дита, ну когда уже ты придешь! — из-за подола платья, надетого на один из манекенов, высунулась кудрявая русоволосая головка девочки лет семи. — Мне уже скучно!
— Агнешка! Я велела тебе не выходить в зал! — шикнула приказчица. — Видишь, у меня покупательница!
— Ничего страшного, — я как раз вышла из примерочной, чтобы отложить к уже и без того внушительной груде своих будущих покупок еще одну блузу. Надеюсь, здесь удастся найти посыльного, чтобы доставить все это к моей квартире. — Она мне совсем не мешает.
— Извините, — девушка со вздохом обернулась к малышке. — Потерпи, твой брат обещал…
— Доран всегда обещает! — капризно протянула та. — А сам весь день где-то ходит!
Я замерла. Доран — вовсе не уникальное имя. И не могло же мне случайно настолько повезти? Я не очень-то доверяю случайностям.
Или могло? Один раз судьба уже столкнула нас практически лбами, только я предпочла взять паузу.
А еще этот магазин одежды — пожалуй, ближайший к той улице в Большом городе, где мы столкнулись тогда.
Так может?..
5.2
— Ваша дочь? — я кивнула на девочку, стараясь выглядеть непринужденно.
Надо придумать предлог, чтобы задержаться здесь еще дольше…
— Нет, что вы, — приказчица покачала головой. — Она просто… — тут девушка чуть вздохнула. — Агнешка — сирота. У нее есть старший брат, но он много работает, и ему не с кем оставлять ребенка… я разрешаю иногда приводить девочку ко мне.