— Это…что? — с непередаваемым выражением на лице поинтересовался Дорин Сабо. Да… неверное, цирк с конями — не, что ожидаешь увидеть первым делом, направляясь в храм науки.
— Наш лаборант, — откликнулась я самым светским тоном, на какой только была способна. — Очень талантливый юноша. Выводит единорогов.
Возникла секундная пауза.
— Куда? — уточнил наконец Сабо. — Куда он их выводит?
— Ну, в целом выводит, — я покрутила руками в воздухе. — Разводит… возрождает!
— А, — понимающе показал мастер. — Я сразу так и предположил. А вам не кажется, что ему стоит еще подумать над методологией?
— Ну что вы, — я пожала плечами. — Поверьте, мальчик прогрессирует на глазах! В прошлый раз дело закончилось массовым звериным побегом и забегом по городу.
— Так вот что это было!
Тем временем на дорожке произошли изменения. Откуда-то выскочила троица студентов-боевиков — Марек и его приятели. Мгновенно сориентировавшись, они сформировали огненную стену — и конь едва в нее не влетел, лишь в последнюю секунду успев встать на дыбы.
В этот-то момент корпулентная кэри средних лет — одна из преподавательниц с факультета анималистики, если мне не изменяет память, и сумела наконец накинуть чары — и Белый Ветер замер, стоя на двух копытах.
Зрители и зеваки выдохнули. А корпулентная кэри, Ратко и оравший на него мелкорослый юноша разом развернулись и принялись… орать на боевиков. Едва ли не хором. Марек с приятелями наверняка считали себя героями-спасителями, но вот о безопасности ценного коня как-то не задумывались.
— А что, слухи докатились даже до Квартала мастеров? — полюбопытствовала я, наблюдая эту картину.
— О, слухи разошлись по всему городу. Причем в процессе, как вы понимаете, обросли невероятными подробностями. Болтают уже о целом табуне сказочных не то единорогов, не то жирафов, сбежавших из секретных лабораторий.
— Носорог, — пробормотала я. — Там был носорог.
— Ну надо же! — восхитился Сабо. — Все-таки нет дыма совсем без огня! Кстати, в газетах об этом казусе тоже писали. Но до того туманно, что слухи про жирафов и то выглядели достовернее. А еще какой-то журналист писал, что направил в городское управление предложение в честь этого события организовать ежегодные скачки прямо на городских улицах. С участием самых разных животных и без жокеев. Это, мол, может стать эксклюзивным и уникальным мероприятием, которое привлечет к нам туристов.
— Звучит довольно бредово, — честно сказала я. — Без жокеев все поскачут куда захотят. Или пойдут. Или остановятся. Кто вообще дошел до финиша, тот и победил? Да и как можно сравнивать скорость разных животных? А безопасность горожан как обеспечивать?