– Попалась!
Заряна чуть не вскрикнула, когда сильные руки обхватили её сзади за талию. Она бы дёрнулась, но княжич – смешно сказать – угрожал ей снежком. Да и бежать уже не было сил: всё сопротивление выдохлось во время игры и погони по сугробам. А теперь он сам поймал её.
– Сдаёшься? – самодовольно спросил он.
«Как бы не так!» – хотелось огрызнуться Заряне, но она смогла выжать из себя лишь хриплое:
– Да.
– Не расслышал, – продолжил глумиться Ростислав.
Он крепче прижал к себе девицу. Стало жарче прежнего, а в груди поднялось волнение, но вовсе не от признания собственного поражения. Сердце затрепетало, когда тёплое дыхание княжича приблизилось к её скуле. Даже ледяное сердце может расплавиться, если уметь его приласкать.
– Ладно-ладно, сдаюсь.
– То-то же.
Ростислав ослабил хватку и опустил руку со снежком. Заряна была свободна. На всякий случай она пнула княжича по ноге, а после, выпутавшись из объятий, не сдержалась и кинула в него последний снежок – хоть какое-то удовлетворение от проигрыша. Он усмехнулся, однако мстить не стал. Достаточно было и победы в снежной игре. Заряна опасливо отступила от него на несколько шагов, но успокоилась, увидев, что он больше не лепит снаряды. Ей смертельно хотелось отдохнуть, а ни скамеек, ни пеньков рядом не нашлось, потому она упала прямо на землю. Ростислав лёг рядом. Дыхание было громким и рваным, игра утомила обоих, но сил для смеха ещё осталось. Напряжение таяло, уступая место безмятежной усталости. Что, если это была последняя забава в их жизни?
Глава 21. Останови меня
Квашеная – Я и ты
Снежные объятия потихоньку унимали жар. Заряна провалилась в сугроб, точно в перину в княжеском тереме, и не спешила выбраться из него. Над ней простиралось чёрное небо, а белые крупинки звёзд, казалось, готовы сорваться с него вместе со снежинками. Любуясь ледяным очарованием природы, Заряна не сразу поняла, что продрогла. Холод просачивался сквозь мокрые рукавички, снег забивался в рукава и в сапоги. Она попыталась согреть ладони тёплым дыханием, но тщетно: мороз перебивал её старания.
– Замёрзла? – Ростислав поднялся и протянул руку. – Идём согреемся.
Заряна ухватилась за его ладонь и поднялась. Студёные поцелуи ветра заставляли её дрожать, пока она шагала за княжичем. Отчего-то его простая забота и ласковые прикосновения направили девичьи думы в лихое русло. На щеках вспыхнул румянец. Заряна припомнила, как грелась с княжичем в бане, воображение услужливо подкидывало ей картины, которые она всеми силами старалась забыть. Только вот, зажмуриваясь, девица ещё явственнее видела сильное тело и капли воды, стекающие от живота вниз, туда, откуда так не вовремя упала холстина.