Семью Кристофера с давних пор будто преследовал неизвестный злой рок. Каждый отпрыск древнего рода отличался выдающимися государственными способностями: цепким аналитическим умом и гибким характером дипломата, что быстро приводило к высоким должностям и почетным санам. И все бы ничего, но в самый апогей славы всех их ожидало громкое падение – ни одному до сих пор не удалось кончить хорошо. Кто-то лишился жизни на плахе, кто-то зачах под домашним арестом, кто-то бежал из города и был убит за его пределами, кого-то поджидал несчастный случай, а кто-то просто неудачно подавился и умер прямо во время обеда.
До сих пор Кристофер уверенно шел по стопам предков, и мысль о продолжении этого пути сильно беспокоила его.
Глава 27, в которой в Ламиуме наука и магия действуют заодно, но вовсе не во благо, а в Ледуме страдают от болезненных зависимостей и одиночества
Прошло еще около трех часов битвы и варварского разграбления города, когда горизонт за спиной лорда Эдварда заалел, словно свежий шрам, налившийся темной кровью, и из-за него показались передовые дирижабли Ледума.
Рассвет был не за горами: первые отблески его уже покрыли волосы правителя блестящей рубиновой краской. Чудом выжившие, до смерти перепуганные мирные жители Ламиума попрятались в домах и подвалах, а уцелевшие защитники с трудом удерживали последние не взятые рубежи.
Лавина оборотней прокатилась по городу, сметая все на своем пути, оставляя кровавые потеки на карте. Противостоять такой массе и ярости врагов было сложно. Лорд Эдвард с жадным интересом наблюдал за передвижениями объединенной армии нелюдей, изучая их общую стратегию и тактику, непритязательные, но весьма эффективные.
Особо укрепленные районы еще держались. Значительная часть магов и солдат сконцентрировалась в окрестностях центра города, где было множество оборонительных сооружений, где незыблемым символом старого режима возвышался последний оплот обреченных – дворец лорда Доминика.
Правитель окинул взглядом стремительно приближавшуюся процессию кораблей. Полотнища знамен горделиво развевались на быстром ходу, на черной огнеупорной парусине клеймом серебрились и пламенели легко узнаваемые геральдические лилии Ледума о трех лепестках.
В постепенно светлеющем небе хищные очертания дирижаблей казались тенями огромных птиц, предвестников беды. Лорд Эдвард невольно залюбовался их грацией и мощью. Итак, Бенедикт отлично справился с первой частью задания: боевой отряд возглавлял его личный «Демон», самый современный и хорошо оснащенный, самый лучший корабль флота.