— Главная? Он вовсе не является целью. Предметы нужно использовать, а не уничтожать.
— Вы говорили нам о великой цели. А потом со Вторым обсуждали деконструктор, и… Вот дерьмо. Похоже, я полная дура.
Адриан усмехнулся:
— Так вы решили, что деконструктор и есть плод Великого Древа⁈ Боги, как же вы далеки от истины! Никогда не домысливайте того, в чем не разбираетесь.
Магда залилась краской.
— Мда, глупо вышло… Но тогда позвольте спросить: а каков же плод?
Глаза Адриана мечтательно закатились.
— Миледи, в ордене говорят, что человек должен восемь лет готовиться к этому знанию. Услышав сразу, он ничего не поймет, а только испугается. Я принял знание быстро по одной лишь причине: с юности готовился к нему.
— Вы состояли в ордене⁈ Чего еще я не знаю о вас?..
— Я был в ложе Семнадцатого Дара и увидел то, что заставило размышлять. Много лет я провел в раздумьях и фантазиях об устройстве вселенной. Когда Второй из Пяти сообщил мне ответ, я уже был готов. Части головоломки встали точно на свои места.
— Эээ… если я ночью обдумаю устройство вселенной — завтра скажете?
Адриан погладил жену по голове. Вышло слегка унизительно, но и приятно: впервые он добровольно коснулся ее тела.
— Дорогая, я ничего не скажу, пока сами не встанете на верный путь мысли. Когда ваши догадки хоть чуть-чуть приблизятся к истине — тогда будете готовы.
Магда подобралась:
— Хорошо, я начну угадывать. Эээ… статуя блаженства?
— Что⁈ — Адриан выпучил глаза.
— Волшебная скульптура императора. Ставишь ее на площади, и люди безропотно подчиняются, никогда не бунтуют.
— О, Янмэй! Было бы прекрасно, но нет.
— Тогда… ммм… бумага смерти? Пишешь на листке имя врага — он умирает. Еще надо указать дату и время.
— Миледи, ничего подобного.
— А может быть…
— Постойте же! Вы ищете ответ, даже не зная загадки!
— Я должна угадать плод Великого Древа. Разве нет?
— Плод Древа — не вещь и не устройство. Это — чудесное открытие, вы не поймете его без промежуточных ступеней.
— Ну… я знаю, что есть визитеры откуда-то. Может, из царства Темного Идо. Один — хилый сопляк, второй — жестокий убийца. Это значит… о! Единство и борьба противоположностей⁈
Адриан похлопал ее по бедру — больше приятно, чем снисходительно.
— Визитеры — счастливая случайность, Древо росло задолго до них. Попробуйте сначала разгадать две загадки. Вот первая: чем люди отличаются от богов?
— Они смертны!
— Да погодите же. Я не приму сейчас никакого ответа. Думайте долго, очень долго, пока не будете уверены, что приложили все силы. Лишь тогда вернемся к этому.
— Хорошо, подумаю до утра.