Гривошип бросился.

Двести килограммов рванулись вперёд, челюсти раскрылись, шипы полыхнули огнём. Дарен отдёрнул руку и повалился на пол, закрывая голову — тело не успело среагировать, адреналин за три дня бега просто выгорел.

Я едва слышно щёлкнул языком — звук услышал лишь зверь — и гривошип замер в полуметре от Дарена. Рык оборвался. Зверь моргнул, расслабил мышцы и опустил голову.

Укротитель лежал с протянутой рукой. Пальцы висели в воздухе в десяти сантиметрах от загривка зверя.

Потом он посмотрел на предплечья и взвыл — татуировки посерели.

Зов закончился.

Дарен всё не мог оторвать взгляда от своих мёртвых рук. На его лице работали мышцы, которые не могли определиться между криком и молчанием.

Крик победил.

— МРАЗЬ! ТВАРЬ, Я СГНОЮ ТЕБЯ! Ты сделал это! — Дарен развернулся ко мне. Голос сорвался на хрип. — Ты натаскал зверя на меня! Ты научил его атаковать! Ты специально это устроил, чтобы я не смог пройти Зов! Чтобы он убил меня!

Я спокойно смотрел на него.

— Натаскал убивать? — я усмехнулся. — Ты врываешься в зону территориального хищника. От тебя несёт страхом, потом и, что самое главное, мочой мантикоры — естественного врага. Наверное, твой Зов просто закончился прежде, чем ты вошёл в клетку.

— Врёшь! — Дарен шагнул из клетки, и его качнуло от усталости. — Барон, он врёт! Это всё не так! Он дрессировал его на убийство! Он бросился, как только учуял мой запах!

Корф хмурился несколько секунд, потом заговорил, и каждое слово било, как молоток в темя.

— Посмотри на этого человека, Дарен, — он кивнул в мою сторону. — Ты говоришь мне, что он натаскал зверя тебя убивать? Каким образом? Это невозможно, и ты это знаешь. Никто такого не может сделать. Это ведь не его Зверь Духа.

Дарен открыл рот.

— А теперь посмотри на себя, — голос Корфа стал тише. — Позорище. Ты даже не способен контролировать даже собственные решения. Пустой… Твой отец будет в шоке.

Корф развернулся к Дарену всем корпусом.

— Куда ты пропал аж на две недели?

Дарен уставился в пол.

— Ходил за зверем. За пределы стен.

— За каким зверем ты ходил?! — вскрикнул барон. — У тебя в клетке стоял готовый гривошип. У тебя начался Зов! И ты не сказал клану?! Твой отец так ждал этого, попросил меня лично проконтролировать! И этот парень сделал тебе лучшего зверя! Тебе оставалось сделать один шаг — спуститься в виварий и положить руку на морду этой твари. А вместо этого ты исчез на две недели без единого слова мне или своему отцу?!

— Я хотел другого зверя, — прохрипел Дарен.

— Какого зверя ты искал?

— Шакала. Пепельного шакала.