Я сделал глубокий вдох, проверяя отбитые ребра, и пошел искать Кару. Нас ждал северо-западный квартал, завалы, трупы и сбор тел.
Глава 10
Северо-западный район выглядел хуже, чем тот, через который мы входили в город.
Два квартала лежали в развалинах — дома были обрушены до фундаментов. Мостовая вспучена и разворочена лапами крупных тварей. В воронке посреди улицы — бурая лужа. Запах стоял такой, что Сирка чихнула и затрясла головой.
У перекрёстка, где ещё уцелел угол кирпичной стены с обрывком вывески, работала бригада — они таскали туши тварей из развалин. Командовал мужик в засаленном фартуке поверх робы — коренастый, с широким плоским лицом и руками, которые были в крови по локоть.
Селаний-кормач — старший над рубщиками Ямы.
Он заметил нас и вытер руки о фартук.
— А, вы. Слышал, что придёте. Гордей предупредил.
— Куда нас? — спросил я.
Селаний окинул взглядом Кару. Задержался на гончей — прищурился, оценил и кивнул.
— Зов прошла? Да уж, Зверолов-подсобник, кому скажи, не поверит… Ладно, не сердись, Кара, — он улыбнулся. — Я не со зла. Итак, у меня тут шестеро тела таскают, а я сортирую. Целые — в кормовую. Рваные — на жилы и хитин, всё в дело. Гнильё — за город, в яму, пока чума не пошла. Вы двое будете рыть завалы. Под стенами часто остаются мелкие твари — забрались в щели при давке, застряли и сдохли. Мы их не видим, они гниют, и через три дня от вони не продохнёшь. Нужно найти и вытащить, пока не поздно. У тебя гончая, думаю, сподручно. Если людей найдёте, зовите.
— Понятно, — сказала Кара.
— И ещё, — Селаний посмотрел на меня. — Если найдёшь кого живого — добивай. Не жалейте. Ресурсов лечить дикую тварь, которая сама забилась в дыру, у нас нет. Там и покрупнее кракелюров попадаются. Оружие есть?
— Есть.
— Ну и отлично, — Селаний криво улыбнулся, сунул мне лом и вернулся к тушам.
Я повернулся к Каре.
— Пусть Сирка поработает. Потом приступим к завалам.
— Как?
— Веди её вдоль стен. Медленно, по периметру развалин. Она чувствует запах через камень — подушечки лап считывают вибрацию, а нос работает в десять раз лучше собачьего. Если под завалом лежит дохлая тварь — Сирка учует раньше, чем мы увидим щель.
— А команда нужна? — озадачено уточнила сестра.
— Никакой команды, тебе ещё рано ими заниматься. Просто веди. Нос сам включится. Когда найдёт — залает или остановится. Смотри на уши. Если будут торчком и вперёд, значит что-то нашла.
Кара сняла руку с холки Сирки и сделала шаг вперёд, вдоль обрушенной стены. Гончая пошла рядом, опустив плоскую морду к камням. Ноздри раздувались, расщеплённая пасть приоткрылась — Сирка тянула воздух над обломками.