Когда я закончил, кулон лежал на бархатной тряпочке и тихо сиял, отражая свет кристалла под потолком. Бронза была тёплой на ощупь, рубин переливался алыми искрами, а от метки исходило лёгкое, едва уловимое покалывание, как будто кто-то касался кожи кончиками пальцев. Я был доволен.

Для Гракха я выбрал наруч. Не просто кольцо на палец, а именно наруч — широкий бронзовый браслет, который надевается на запястье и плотно обхватывает его, не мешая движениям. У людоящеров ладони устроены иначе, чем у людей: пальцы длиннее, запястья толще, и обычное кольцо могло бы сидеть неудобно, хотя вроде бы и сидели. А наруч — это и защита, и украшение, и артефакт в одном флаконе. Я отлил его из той же бронзы, что и кулон для Скарлетт, но добавил чуть больше олова, чтобы металл был более жёстким и износостойким: всё-таки Гракх работал в кузне, где его руки постоянно контактировали с инструментами, молотами, заготовками. Наруч должен был выдерживать удары и трение, не теряя своих магических свойств.

Камень я выбрал болдер-опал — разноцветный камень с радужными переливами, которые вспыхивали при каждом движении, как северное сияние. Опал — камень огня и воды одновременно, камень контрастов, камень творчества и он идеально подходил для кузнечного ремесла, где огонь и вода встречаются в каждом изделии. Я вставил его в центр наруча, окружив четырьмя крошечными бронзовыми заклёпками, и наложил метку, аналогичную той, что была на кулоне: «+1 к таланту и обучаемости кузнечному искусству». Метка легла легко, почти радостно, как будто сам металл ждал этого и принимал зачарование с благодарностью.

Наруч получился массивным, но не грубым: я отполировал его до зеркального блеска, так что в нём можно было видеть собственное отражение, а по краям пустил тонкий гравированный узор — переплетение языков пламени и водяных струй, символ единства двух стихий, которые встречаются в кузнечном ремесле. Внутрення сторона же имело кожаное покрытие. Гракх, с его любовью к огню и парилке, должен был оценить.

С Ург Варгом всё было немного сложнее. Я долго думал, что именно ему подарить, перебирая варианты один за другим. Кольцо? Нет, у него тоже уже есть кольца. Ему нужно было что-то, что связано с его страстью к резьбе по дереву, что-то практичное и в то же время личное. И тут я вспомнил про его волосы.

Ург Варг был полуорком пустынного клана, и его шевелюра была предметом отдельного разговора. Густая, чёрная, жёсткая, как конская грива, она падала ему на лицо при каждом резком движении, мешая обзору. Он постоянно откидывал её назад рукой, заправлял за уши, но волосы всё равно лезли в глаза, особенно когда он склонялся над верстаком, вырезая очередную фигурку. Я несколько раз предлагал ему подстричься, но он каждый раз отказывался. Кажется, длинные волосы были для него чем-то важным, может быть, частью его культуры или семейной традиции, и я не настаивал.