Исключением стали кольца на удачу. С ними я поступил иначе. Удача — субстанция капризная, текучая, как вода, и быстро истощает дух камней. Авантюрин, с его мерцающими золотистыми искорками на зеленоватом фоне, был идеальным материалом, но я знал, что одного камня будет мало. Поэтому я просто облюбовал кольца авантюринами со всех сторон: не вставлял их в гнёзда, а инкрустировал прямо в толщу золота, так что они сидели плотно, как чешуя на рыбе. На каждое кольцо ушло примерно по шесть камней с рисовое зерно и по двенадцать ещё более мелких, которыми я заполнял промежутки. Когда кольца были готовы, они напоминали не ювелирное изделие, а какой-то диковинный плод или окаменелую чешую неведомого зверя. Они были шершавыми на ощупь, но при этом странно приятными, и когда я надел одно на палец, то почувствовал лёгкое покалывание, словно сама Эола щекотала мне кожу.

Я задумывался сделать многослойные кольца: такие, чтобы на одном перстне можно было разместить сразу несколько разных бафов, разделив их тонкими стальными прослойками, чтобы эффекты не мешали друг другу. Я даже набросал несколько схем в своей рабочей тетради, прикидывая, как лучше расположить рубин, хризолит и гранат так, чтобы они работали в унисон, не ослабляя друг друга. Но потом, перечитав свои записи и прикинув всё ещё раз, я подумал: «А зачем?». Работа усложнялась в разы: пришлось бы паять слои, следить, чтобы сталь не окислилась и не нарушила проводимость маны, а главное: эффект был бы чуть даже хуже. Я знал это по своему опыту: при наложении одинаковых бафов, тем более, через общий носитель начинал действовать ослабевающий коэффициент, что-то вроде магической интерференции. Проще и эффективнее было носить несколько колец на разных пальцах. Так что я отбросил эту идею и вернулся к проверенному методу.

Когда всё было готово, я разложил готовые перстни на бархате и позвал Аню. Она пришла, вытирая руки о передник, и замерла в дверях. Золото сияло мягко, как маленькие солнца. Камни переливались, ловя свет от кристалла под потолком. Я надел ей на пальцы новые кольца одно за другим и почувствовал, как по её телу пробежала волна энергии. Она вздохнула глубоко, словно скинула с плеч невидимый груз, и улыбнулась. Я тоже надел свои. Итого я получил целых «+7» единиц к силе, ловкости, выносливости и удаче, и «+5» к восприятию. Это было почти больше, чем раньше. Я чувствовал, как сила пульсирует в мышцах, как мир вокруг становится чуть чётче, как звуки — звонче, а запахи — ярче. Аня, кажется, ощущала то же самое: её движения стали более плавными и уверенными, и даже цвет лица, кажется, ещё сильнее улучшился.