— Я пришла попрощаться, — сказала Вера.
Кейрос вздрогнул, но промолчал.
— Не с тобой, — добавила она, заметив его реакцию. — С ними.
Она развернулась и ушла с балкона, оставив его одного в лучах заходящих солнц. Ей нужно было увидеть тех, кто стал ее семьей в этом чужом мире.
В общем зале храма было тепло и уютно. Живые стены мерцали мягким светом, создавая иллюзию домашнего очага. Надя полулежала на огромном ложе, обложенная подушками. Ее живот, казалось, занял половину комнаты. Айко суетился рядом, поправляя одеяло и подавая напитки. При виде Веры лицо Нади озарилось улыбкой.
— Вер! Иди сюда, — она похлопала по ложу рядом с собой. — Я как раз думала о тебе.
Вера присела на край, стараясь не потревожить гору подушек.
— Как ты себя чувствуешь?
— Как кит, выброшенный на берег, — усмехнулась Надя. — Векса говорит, со дня на день. Я уже и сумку собрала, и имя выбрала, а она все сидит там и не вылезает.
— Будет боец, — улыбнулась Вера, вспоминая их старый разговор.
— Обязательно. — Надя взяла ее за руку. Ее пальцы были теплыми и немного влажными. — Вер, ты какая-то… светлая сегодня. И грустная одновременно. Что случилось?
Вера посмотрела на их сплетенные руки. Надя никогда не осуждала ее, даже когда она была резкой и колючей. Надя заслуживала знать правду.
— Я ухожу, — сказала Вера.
— Куда? Надолго?
— В одно место. Очень далекое и… темное. Я не знаю, вернусь ли.
В зале повисла тишина. Даже Айко замер с кувшином в руках. Надя смотрела на Веру, и ее глаза наполнялись слезами.
— Это из-за того, о ком ты не говоришь? — спросила она. — Из-за того, кто заставил тебя страдать?
— И да, и нет. — Вера сжала ее руку. — Я должна кое-что исправить. Не только ради него.
— Ты можешь погибнуть?
— Да.
Надя всхлипнула, но сдержалась. Она была воином. Она понимала, что такое долг.
— Обещай мне, — сказала она твердым голосом. — Обещай, что будешь бороться. Что не сдашься просто так. Что вспомнишь обо мне, о Лире, о Любе — и вернешься.
— Обещаю, — выдохнула Вера.
Надя притянула ее к себе, насколько позволял живот, и крепко обняла. От нее пахло травами и чем-то сладким — наверное, теми фруктами, которые Айко приносил ей каждый день.
— Я буду ждать, — прошептала Надя. — Мы все будем ждать.
Любу Вера нашла в садике. Та сидела на траве, окруженная светящимися цветами, и смотрела, как Лира гоняется за бабочками. Ее голубые глаза были задумчивыми и немного печальными, как всегда в последнее время.
— Можно? — спросила Вера, опускаясь рядом.
— Конечно. — Люба подвинулась, освобождая место. — Ты сегодня какая-то другая.