– Мастер Веланд, вы работаете в Карантаре уже несколько месяцев. Сначала по контракту с гильдией, потом по личному соглашению. Вы помогли разобрать архив, нашли библиотеку, разобрались с нежитью, теперь вот катакомбы. – Я помолчала. – Я хочу сделать вам предложение.

Он отставил чашку, его лицо стало внимательным.

– Я предлагаю вам постоянную должность в Карантаре. Хранитель библиотеки и советник по древностям и магии. С приличным жалованьем, отдельными комнатами в усадьбе и полным пансионом. В ваше ведение переходят архив, библиотека и любые будущие находки, требующие экспертной оценки. Вы будете работать с Теодором и, если потребуется, приглашать других специалистов – за мой счёт.

Веланд молчал, и я продолжила:

– Вы свободны в своих исследованиях, в пределах разумного. Можете публиковать работы – с моей санкции и после того, как я пойму, что это не вредит интересам Карантара. Вы также будете моим консультантом по магическим вопросам – как с той нежитью, или с договором, который мы подписали.

Он всё ещё молчал, и я позволила себе лёгкую улыбку.

– Я понимаю, это не столичная академия. Но здесь есть библиотека, которую вы будете разбирать, возможно, годами. Есть катакомбы, которые мы только начинаем изучать. И есть я, готовая платить вам столько, чтобы вы не думали о деньгах, а думали о деле.

Веланд наконец улыбнулся в ответ – редкость для его сдержанного лица.

– Госпожа Карантар, я уже давно не работаю по контракту с гильдией. Я работаю здесь, потому что мне здесь интересно. – Он помолчал. – Но постоянная должность… это меняет дело. Я согласен.

– Отлично, – я подняла чашку, словно тост. – Тогда сегодня выпьем чаю за нового хранителя библиотеки Карантара.

Он поднял свою чашку, и мы оба сделали по два глотка.

– Я подготовлю контракт, – сказала я. – Срок – на ваше усмотрение. Оплата – как мы договорились. Комнаты вам уже готовы – та, что вы занимаете сейчас, если устраивает, или можем подобрать другую.

– Эта меня вполне устраивает, – кивнул он. – Я привык к ней. И к усадьбе тоже.

– Тогда остаётесь. А по катакомбам – начнём обследование после праздников. Сейчас самое главное – составить карту, оценить риски, понять, что ещё скрывают эти стены.

– Я уже начал работать с планом, – Веланд оживился. – Если позволите, завтра же возьмусь за сопоставление с современной картой усадьбы. Возможно, найдутся точки входа, о которых мы не знаем.

– Действуйте. Иво даст вам людей, когда скажете. Но осторожность – прежде всего. Обвалы, магические ловушки, завалы – всё может быть.

– Я понимаю. – Он допил чай и поднялся. – Спасибо, госпожа. За доверие и за… постоянное место.