– Хорошо. Проследи, чтобы не обижали. И чтобы сами работали, не ленились. Если кто-то окажется непригоден – сразу говори.
– Слушаюсь, госпожа.
Ещё одна задача решена. Женщины получили кров и работу, усадьба – дополнительные руки. Взаимовыгодно и рационально. Зима теперь будет чуть легче для них и чуть продуктивнее для меня.
Глава 11
Глава 11
После того как Марта увела женщин, я поднялась в кабинет и велела Дирку найти Иво. Управляющий явился через несколько минут, слегка запыхавшийся – видимо, шёл с конюшни.
– Садись, – указала я на стул. – Только что ко мне пришли пять погорелиц из дальней деревни. Просили работу на зиму. Я их приняла, Марта распределила.
Иво заметно напрягся.
– Значит, дошли всё-таки, – пробормотал он.
– Вот именно – «дошли». Сами, без твоего доклада. – Я смотрела на него в упор. – Почему я узнаю о пожаре в наших землях от случайных просительниц, а не от своего управляющего?
Он потупился, но быстро взял себя в руки.
– Виноват, госпожа. Деревня та – дальняя, за лесом, формально она на ваших землях, но фактически живут сами по себе, оброк платят через старосту раз в полгода. Я узнал о пожаре только вчера, от проезжего купца. Думал сегодня утром доложить, но вы уже сами…
– Не надо думать. Надо докладывать немедленно, даже если информация непроверенная. Что знаешь о ситуации?
Иво вздохнул, собираясь с мыслями.
– Деревня называется Глухой Лог. Дворов двадцать, живут бедно, но справно. Неделю назад в одном доме печь сложили плохо, занялось ночью. Ветер был сильный, перекинуло на соседние. Сгорело шесть дворов. Двое погибших – старуха и малый ребёнок, не успели вытащить. Остальные кто к родственникам подался, кто по округе работу ищет. Мужики землянки роют, чтобы до зимы как-то перебиться.
Я слушала молча, отмечая детали.
– Шесть дворов – это серьёзно. Почему староста не обратился за помощью?
– Обратился. К соседнему барону, чьи земли рядом. Тот обещал лесу на строительство, но с условием – отработают на его полях весной. Мужики согласились. А бабы, которые без домов остались, решили сами искать, где перезимовать. Видно, не захотели в долгую кабалу влезать.
Я кивнула. Логика крестьян была понятна: лучше честная работа за еду, чем долг, который потом годами выплачивать.
– Что нам делать с ними? – спросил Иво. – Приняли пятерых, а остальные?
– Остальных, если дойдут, тоже примем. Место есть, работа найдётся. Распорядись, чтобы старосте Глухого Лога передали: пусть присылает всех, кто хочет перезимовать в усадьбе. С собой – только документы и самое необходимое. Разместим в зимних бараках, накормим, дадим работу. А весной, если захотят вернуться – пусть возвращаются.