Я кивнула. Его советы совпадали с моими собственными мыслями.

– Благодарю вас, господин Теодор. Ваша помощь неоценима. Мы обсудим ваш гонорар, как только вы составите письменное заключение.

Он слегка поклонился.

– С удовольствием. И… госпожа, – он помедлил, – если вы решите продавать что-то, позвольте мне порекомендовать вам людей. Я знаю, кто работает честно, а кто – нет.

– Договорились.

Мы вышли из башни. Дирк, всё ещё бледный, нёс за нами фонарь. Вечерний воздух казался необыкновенно свежим после спёртой атмосферы подземелья.

Я проводила Теодора до отведённой ему комнаты и вернулась в кабинет. В голове уже складывался план: охрана, реставрация, юридическое оформление, поиск надёжных аукционистов. И главное – полная тайна. Никто не должен знать, что в старой башне Карантара хранятся сокровища, способные изменить расклад сил в половине королевства.

Я села за стол и начала писать. Список задач на ближайшее будущее пополнился новыми пунктами. Работы снова прибавилось. Но теперь я знала: Карантар – это не просто богатое поместье. Это сокровищница, о которой не догадывается никто. Кроме меня.

Глава 10

Глава 10

Глава 10

Через несколько дней после визита Теодора, когда я разбирала очередную партию отчётов, Марта доложила о прибытии баронессы Фонтейн. Та самая дама в лиловом, с которой я познакомилась на балу и которая обещала приехать за заказами для дочери.

Я велела проводить её в малую гостиную и через несколько минут спустилась. Баронесса уже сидела в кресле у окна, оглядывая комнату с одобрительным любопытством.

– Госпожа Карантар, – начала она, едва я вошла, – спасибо, что приняли меня. Я понимаю, как вы заняты, но дело не терпит отлагательств.

– Рада видеть вас, баронесса. Чай?

– С удовольствием.

Я кивнула Марте, и та бесшумно исчезла, чтобы через минуту вернуться с подносом. Когда чай был разлит, баронесса приступила к делу без лишних предисловий.

– Моей старшей дочери, Клариссе, скоро восемнадцать. Мы готовим её к выезду в свет, а затем, надеюсь, и к замужеству. – Она чуть понизила голос. – Женихи уже присматриваются, и я хочу, чтобы она выглядела безупречно. Мне нужно три платья: парадное для первого выхода, бальное и повседневное, но элегантное, для визитов и приёмов.

– Какие ткани предпочитаете? – спросила я, мысленно прикидывая объём работы.

– Для парадного – бархат, тёмно-синий или бордовый. С серебряным шитьём, но не слишком вычурным. Для бального – шёлк, светлый, возможно, с цветочным узором. Для повседневного – что-то практичное, но красивое. Шерсть хорошего качества, тёплая, но изящного кроя.