– Поясните, – попросила я, сохраняя спокойствие.

Он подошёл к ближайшей картине – портрету женщины в высоком головном уборе, той самой, которую я заметила в первый раз.

– Это работа Мартина из Лисса. Ранний период, около 520 года по летосчислению Империи. Известно всего несколько его портретов, и этот – один из лучших. Если выставить на аукцион… – Он назвал сумму, от которой у Дирка перехватило дыхание.

– А это, – он указал на пейзаж с рекой, – работа Конрада фон Айхштадта, придворного мастера императора Ричарда Великолепного. Тоже подлинник. И датировка совпадает с той, что на обороте – 532 год. Это уникальная вещь, таких пейзажей сохранились единицы.

Он прошёлся вдоль стены, перечисляя:

– Альдрик Северный – три работы, все подлинники, все в идеальной сохранности. Неизвестный мастер из школы Карадока Старшего, этот портрет, возможно, работа его ученика, но тоже огромная ценность. Две картины, которые я пока не могу точно атрибутировать, но явно северная школа, конец пятого века…

Он остановился и перевёл дух.

– Госпожа, я могу продолжать до вечера. Но суть такова: из примерно сорока картин, которые я успел бегло оценить, не меньше тридцати – безусловные подлинники известных мастеров. Остальные, возможно, работы их учеников или менее известных художников, но тоже старые и ценные. Эта коллекция собиралась столетиями. Здесь есть вещи, которые историки искусства ищут веками.

Я молчала, переваривая информацию. Цифра, которую он назвал за одну картину, превышала годовой доход моего поместья. А таких картин были десятки.

– Сколько это может стоить? – спросила я наконец.

Теодор покачал головой:

– Точно не скажет никто. Но если говорить о совокупной стоимости… это состояние. Огромное состояние. Вы могли бы купить небольшое герцогство.

Дирк за моей спиной шумно выдохнул. Я же чувствовала только холодную ясность.

– И что вы посоветуете? – спросила я. – Как с этим поступить?

Теодор задумался, потирая подбородок.

– Во-первых, обеспечить сохранность. Картинам нужен определённый климат – не сыро, не сухо, не жарко. Здесь, в подвале, они в безопасности, но я бы рекомендовал перенести их в более подходящее помещение и пригласить реставратора для профилактики. Во-вторых, не спешить с продажей. Такие вещи лучше продавать по одной, на хороших аукционах, через надёжных посредников. Сразу весь клад выставлять опасно – привлечёт ненужное внимание. В-третьих, подумать о юридической защите. У вас есть документы на владение? Картины, скорее всего, принадлежат вашему роду по праву наследования, но лучше зафиксировать это официально.