– Не сама, – ответила я уклончиво. – Нашли старые чертежи, доработали.

– Хорошо, – кивнул он. – Я готов предложить вам не только глину. У меня есть выход на поставщиков дерева для печей, красок для глазурей, даже редких металлов для сплавов. Если наше сотрудничество сложится, я могу стать вашим основным поставщиком по многим позициям. Цены – ниже рыночных, но с условием, что вы будете брать у меня регулярно.

– Это интересно, – признала я. – Но мне нужно время, чтобы оценить объёмы и потребности. Давайте начнём с пробной партии глины. Если качество подтвердится, мы обсудим долгосрочный договор.

– Идёт, – Фокс протянул руку. – Через два дня жду ответа. Если да – груз пойдёт к вам через неделю

Мы пожали руки, и он отбыл так же внезапно, как появился, оставив после себя запах дорогого табака и ощущение, что этот человек знает, чего хочет, и умеет этого добиваться.

Я вернулась в кабинет, где меня уже ждал Сигизмунд с образцами глины. Он был задумчив.

– Ну что? – спросила я.

– Глина хорошая, госпожа, – признал он. – Особенно белая. Для тонкой посуды – лучше не найти. Красная – обычная, но чистая. Зелёная… я такую раньше не видел. Если обжечь как надо, может дать интересный эффект. Я бы взял, если цена не заоблачная.

– Цену обсудим, если возьмём. Спасибо, Сигизмунд. Иди работай.

Он ушёл, а я записала в блокнот: «Фокс – глина, предварительно – качество хорошее. Решение через два дня». Ещё один полезный контакт вырисовывался вполне конкретно. Осторожность, проверка, постепенное расширение – и Карантар получит ещё один канал надёжных поставок.

Глава 14

Глава 14

Глава 14

В тот же вечер, когда я обсуждала с Веландом загадочную стену в руднике, в дверь гостиной постучали. Вошёл Теодор с книгой в руках – видимо, хотел показать что-то из своих изысканий. Увидев нас склонившимися над картой, он замер на пороге.

– Прошу прощения, не вовремя?

– В самый раз, – ответил Веланд. – Мы как раз говорили о находке в руднике. Древняя каменная кладка, на которую наткнулись шахтёры.

Теодор оживился мгновенно. Книга полетела на ближайший стул, а сам он уже стоял рядом, вглядываясь в карту.

– Кладка? Где? Насколько глубокая? Есть предположения, что это?

Веланд коротко пересказал то, что сообщил алхимик. Теодор слушал, затаив дыхание, а когда маг закончил, выпалил:

– Это может быть что угодно! Храм, усыпальница, древнее святилище… Госпожа, вы должны разрешить мне взглянуть! Я не успокоюсь, пока не увижу своими глазами.

Я подняла бровь.

– Теодор, вы же собирались уезжать. Ваша сестра ждёт.

– Берта подождёт, – отмахнулся он. – Такие вещи случаются раз в жизни. Если там действительно древнее сооружение, я обязан его увидеть. К тому же, – он посмотрел на Веланда, – мастер маг подтвердит, что без специалиста по древностям там делать нечего. Вдруг там письмена, артефакты, которые требуют расшифровки?