7. Группа дам Леоноры

– Человек пять-шесть, имена не запомнила – слишком быстро менялись, и я не успела их удержать. – Я попыталась воспроизвести в памяти их лица. – Дамы средних лет, богатые, влиятельные. Расспрашивали о тканях, мастерицах, замужестве. Смотрели с любопытством, но без враждебности. Потенциальные клиентки. – Я кивнула Дирку, который уже почти дописал предыдущий пункт. – Записать: светские дамы, возможные заказы. Передать Марте – если приедут, принимать с почётом и показывать самое лучшее. Такие клиентки приносят не только деньги, но и репутацию.

8. Жена восточного губернатора

– Имени не спросила, но запомнить: восток, губернатор. – Я прищурилась, пытаясь припомнить хоть какую-то примету. – Дама приятная, простая в общении. Беседа о погоде и урожае, ничего конкретного. Но знакомство полезное само по себе – такие связи всегда пригождаются. Записать: жена губернатора восточных провинций, светский контакт.

9. Молодой купец, восточные сладости

– Представился, но имя вылетело, – я досадливо поморщилась. – Молодой, живой, глаза горят. Торгует восточными товарами, привозит сладости, специи, может быть, ещё что-то. Говорили о возможных поставках в Карантар для трактира, который мы открываем. Обещал подумать. – Я сделала пометку в уме, что нужно будет запросить у Иво список купцов, которые уже работают с нами, и сравнить. – Записать: купец, восток, сладости, потенциальный поставщик. Если появится или напишет – рассмотреть внимательно. Хорошие сладости в трактире могут привлечь дополнительных гостей.

10. Пожилая вдова, южные деревни

– Имени не запомнила, – я вздохнула с лёгким сожалением. – Пожилая, в тёмном платье, говорила с горечью о том, как трудно найти хороших управляющих. У неё несколько деревень на юге, кажется. – Я задумалась, вспоминая её лицо. – Жаловалась, что каждый второй норовит обмануть, что хозяйство без присмотра разваливается. Записать: вдова, юг, возможно, заинтересована в наших услугах по управлению? – Я покачала головой. – Неясно, но держать в уме. Если появится возможность узнать её имя и положение – сделай пометку. Такие люди, наученные горьким опытом, часто становятся самыми преданными клиентами, если им предложить честную помощь.

Я отпила чай. Дирк поднял голову:

– Всё, тётя Ариадна?

– Почти. Ещё два наблюдения. Во-первых, слухи обо мне уже гуляют. Кто-то говорил о кладе, кто-то – о маге, кто-то о том, что я не замужем. Это хорошо – значит, меня будут рассматривать как фигуру, а не как пустое место.

– А во-вторых?

– Во-вторых, лорд Эверетт сказал, что за мной наблюдают. Не только он. Надо быть осторожной. Не все, кто подходит с улыбкой, друзья.