– Раньше срока?

– На несколько дней раньше. Мастерицы старались – баронесса дама важная, да и дочка у неё скоро выезжает в свет. К тому же новые помощницы очень помогли: у одной из погорелиц оказались просто золотые руки, я её к кружевницам приставила, она схватывает на лету. Другая швеям помогает с раскроем.

– Это радует. Качество как?

– Безупречное. Я сама каждую вещь проверила: строчки ровные, кружево не топорщится, подолы подшиты так, что не отличишь от работы столичных мастериц. Баронесса будет довольна, я уверена.

Я кивнула, удовлетворённая. Репутация мастерской росла, и это было важнее сиюминутной выгоды.

– Послезавтра, значит. Как будешь отдавать?

– Пригласила баронессу приехать, если сможет. Если нет – сама отвезу в город. Но лучше, конечно, чтобы она приехала и примерила всё в последний раз. Мало ли, подол подрезать или рукав чуть ушить.

– Разумно. Дай ей знать, что всё готово раньше срока. Это произведёт впечатление.

– Уже отправила весточку с утренним гонцом. Жду ответа.

– Хорошо. Если будут ещё заказы от неё или её знакомых – принимай. И следи, чтобы качество не падало из-за спешки.

– Поняла, госпожа. Я строго слежу.

Марта ушла, а я снова вернулась к своим бумагам, но мысль о том, что даже в мелочах система работает без сбоев, согревала. Мастерская, стройка, библиотека – всё двигалось вперёд. Зима обещала быть спокойной и продуктивной.

Глава 17

Глава 17

Наутро я выглянула в окно и увидела, что трава во дворе покрылась первым инеем. Осень вступала в свои права, и садовые работы подходили к концу. Дина, которая последние недели с таким рвением помогала садовнику, теперь оставалась без дела. Я заметила, как она вчера вечером бродила по саду, словно прощаясь с цветами, и поняла: пора пристраивать её к новому занятию.

Я вызвала Марту.

– Погода портится, – сказала я, когда экономка вошла. – Дине в саду делать больше нечего. Нужно занять её чем-то полезным.

Марта понимающе кивнула.

– Я думала об этом, госпожа. Девочка смышлёная, руки у неё ловкие. Может, определить её к швеям? Пусть учится, присматривается, помогает по мелочи. Там всегда найдётся работа: нитки разобрать, лоскутки подготовить, за мастерицами понаблюдать.

– Именно это я и хотела предложить. Но прежде – оденьте её как следует. У Дины, наверное, нет тёплой одежды на зиму? Мать привезла её в том, что было.

Марта призадумалась.

– Вы правы, госпожа. У девочки только лёгкое платьице да накидка. На зиму нужно сшить тёплое платье из шерсти, тёплую безрукавку или жакет, тёплую накидку с капюшоном. И обувь потеплее.