– Хорошо. А по швейной мастерской? Как идут заказы?

– Леонора и её подруги довольны, новые заказы приняли. Баронесса Фонтейн завтра приедет забирать свои платья. Работаем без сбоев. Помощницы из погорелиц очень помогают, две уже почти как настоящие швеи.

– Дину как пристроили?

– Девочка смышлёная. Сидит с мастерицами, сортирует нитки, учится. Через месяц-два, думаю, сможет сама простые швы делать. И грамоте её учим по вечерам – Дирк помогает.

Я взглянула на секретаря. Тот кивнул, подтверждая.

– Хорошо. Теперь по празднику. День круговорота через полтора месяца. Что нужно подготовить?

Марта оживилась:

– Традиционно – большой ужин для семьи и ближних, подарки слугам, обход дома с факелами, чтобы прогнать тьму. В этом году, с вашего позволения, я бы пригласила ваших родителей и, может, Леонору с семьёй. Остальных – по вашему усмотрению.

– Согласна. Родителей пригласим обязательно. Леонору – да, она нам полезна. Графа Северна, если будет в наших краях – тоже. Остальных – позже, по ситуации. Меню?

– Традиционное: жареный поросёнок, гусь с яблоками, пироги, сладости. Из напитков – глинтвейн, настойки, мёд. Всё у нас есть или будет закуплено.

– Подарки?

– Для слуг – по тёплой вещи или паре тёплых носков, для ключевых – что-то посущественнее. Для гостей – можно преподнести что-то из наших тканей или специй, символически.

Я кивнула, обдумывая.

– Иво, твои люди справятся с подготовкой дома? Украшения, факелы, уборка снега перед входом?

– Сделаем, госпожа. Не впервой.

– Отлично. Теперь давайте пройдёмся по всему списку, чтобы убедиться, что ничего не упустили.

Я зачитала пункты из своего списка, они комментировали, уточняли, добавляли. К концу часа у нас был чёткий, согласованный план действий.

– И последнее, – сказала я, когда они уже собрались уходить. – Любые проблемы, любые неожиданности – докладывать мне немедленно. Не ждать утра, не надеяться, что рассосётся. Зима длинная, и чем раньше мы узнаем о трудностях, тем легче их решить.

– Поняли, госпожа, – ответили они хором и вышли.

Я откинулась на спинку кресла. Дирк, закончивший записывать, поднял голову.

– Тётя Ариадна, это всё?

– Всё. Теперь будем выполнять. Иди, переписывай итоговый план начисто – завтра повесим копию в моём кабинете, чтобы всегда был перед глазами.

Он кивнул и вышел. Я осталась одна, глядя в окно. Небо прояснялось, и где-то в просветах туч даже мелькнул бледный солнечный луч. Зима приближалась, но Карантар был готов.

Глава 21

Глава 21

Вечером того же дня, когда мы закончили с совместным докладом, в дверь кабинета постучали. Вошёл Веланд. В руках он держал что-то, завёрнутое в чистую ткань, и вид у него был такой, будто он нёс драгоценность.