* * *

Двери ресторана «Золотой дельфин» приветливо распахнулись. В этот раз я чувствовал себя не как колхозник, а скорее, как настоящий спецагент. Правда, карман новенького, купленного накануне костюма, оттягивали увесистые кусачки по металлу.

Был полдень. Судя по анонсу на сайте ресторана, через полчаса здесь начинался дневной концерт примы Преображенской.

Сама она сидела за столиком у самой сцены, видимо, настраиваясь перед выступлением. Над ней, словно верный цербер, нависал всё тот же Зураб.

Проигнорировав хостес, попытавшуюся проводить нас на свободные места, мы целенаправленно двинулись прямо к певице.

Пока мы пересекали зал, я успел оценить расстановку сил. Наш Лев по-хозяйски расположился за лучшим столиком на возвышении, с отличным видом на свою «собственность» и неспешно пожирал стейк с кровью.

А вот Варфоломей занял тактически идеальную позицию у барной стойки, откуда просматривался и вход, и весь зал. Потягивая виски, инквизитор не удостоил нас ни единым взглядом. Однако ровно в тот момент, когда мы подошли к Софье Андреевне, он взял со столешницы телефон, коротко бросил в трубку пару слов и тут же сбросил вызов. Он лично координировал операцию.

Буквально через пару секунд стеклянные двери снова распахнулись, впустив четверых крепких парней в штатском. Наперерез им тут же бросился суетливый администратор, но один из вошедших плавно отделился от группы, сунул ему под нос раскрытое удостоверение и что-то тихо сказал. Администратор отступил, а оставшаяся тройка за считаные секунды добрались до столика Льва.

Преображенская, которая открыла, было рот, чтобы поздороваться с нами, бросила на вошедших парней испуганный взгляд, почувствовав, что они представляют опасность для её Лёвы.

— Весенний Лев Владленович? — спросил один из парней.

— Лейтенант Горобец, управление экономической безопасности, — полицейский показал и тут же убрал удостоверение, — Вы арестованы по подозрению в уклонении от уплаты налогов в крупном размере, прошу Вас следовать за нами.

Лев побагровел и резко вскочил, продолжая сжимать в руке нож, которым только что кромсал несчастный стейк. Хотя это был всего лишь столовый прибор, полицейские восприняли его слишком резкое движение как акт агрессии. Двое бойцов моментально схватили его, дёрнули — нож полетел на пол, после чего они начали скручивать Льва, неделикатно опустив его лицом в стол.

— Ну, зачем Вы так, Лев Владленович? — с искренним осуждением сказал Горобец. — Вы же интеллигентный человек.

— Вы пожалеете! Вы не знаете, какие люди за мной стоят! Стоит мне сделать один звонок! — шипел Лев, упираясь лицом в белоснежную скатерть.