Василиса кивнула, но взгляд её был устремлен в окно, на убегающие назад серые поля. Она молчала так долго, что я уже решил, будто тема исчерпана. Но потом она заговорила снова:
— Грустно мне, Вадим.
Я покосился на неё.
— Мы бьёмся, бьёмся… Бесы, мертвецы, фанатики, проклятия… Пытаемся заткнуть дыру размером с железнодорожный туннель, а в ответ слышим примерно одно и то же: «Это не мои проблемы». Всем плевать. Даже Инквизиция, которая, по идее, должна этим заниматься, разводит руками. Денис прямо сказал: их функция — борьба с преступностью среди двоедушников, а не охрана мирового баланса.
Она повернулась ко мне, и в её глазах стояла вселенская тоска.
— Горыныч, — продолжила она с горькой усмешкой, — этот сочинский бизнес-дракон, и тот проявил больше конструктива. Хотя бы денег предлагал, магический ЧОП создать. Может, нам и правда стоило согласиться? Создать ООО «Стражи Границы» нанять охотников и премировать за каждого прибитого беса?
— И, купим Лешему берданку? — хмыкнул я. — Он у нас дядька с характером. Неизвестно, в кого он первого шмальнёт при виде фанатика рядом с бесом.
— Шутки шутками, — вздохнула Василиса, — но ведь фанатики… Эх. Если бы их энергию, их веру, да в нужное русло.
— Чтобы их нанять. — ответил я. — Для этого с ними надо как минимум поговорить. А пережить эти переговоры у одной из сторон не получиться из-за привычки кидаться с колом или ножом. Вспомни Макара. Он видел во мне не союзника, а чудовище, которое нужно уничтожить.
— Вот и получается. Формально, у нас общая цель. Но совместная работа невозможна.
— Ну, да. Проход к Калинову мосту может открыть только двоедушник, а в нашем случае — Хозяин земли и Администратор Мегалита, то есть — я. Ты, как маг, способна засечь бесов на приличном расстоянии. А фанатики? Они не смогут подчиняться нам.
— Ну да, — вздохнула Василиса. — Антагонизм не даст. И из кого тогда ЧОП нанимать? Опять тупик.
Глава 6 Смена погоды
День был солнечным, ветра почти не было, единственная белая тучка неспешно ползла по небосводу.
Я взошёл на крыльцо дома Тамары и постучал.
Почти сразу же за дверью послышались шаги. Лёгкие, быстрые. Щёлкнула задвижка, дверь открылась медленно, с некоторой осторожностью.
На пороге стояла Олеся, дочь Тамары.
— Здравствуйте, дядя Вадим, — произнесла она вежливо.
В её глазах, как и всегда при наших встречах, читалась смесь уважения и интуитивной, необъяснимой тревоги.
— Здравствуй, Олеся, мама дома?
Дети и подростки часто чувствуют то, что взрослые давно и успешно научились игнорировать за пеленой бытовых проблем.