— Так что мне передать бабе Нине? — выдавил я, наконец.

— Короче, — он устало потёр переносицу, — мы написали в заключении наиболее вероятную причину, которая всё объясняет. Некачественный корм. Токсин. Скорей всего, так и есть. Проще говоря, они отравились. Чтобы сказать точнее, нужен образец корма. А лучше весь. Ваша соседка закупала в последнее время что-то новое? С рук, может?

— Честно говоря, не знаю, — ответил я.

— Наверняка, — уверенно продолжил Пётр. — Купила какой-нибудь комбикорм у частника на рынке, а тот его в гараже бодяжил с какой-нибудь дрянью. Вот и траванула всю птицу. Неприятно, но бывает. Это единственное логичное объяснение, почему все куры умерли так синхронно, — он протянул мне папку. — Вот, держи. Вывод там простой: весь оставшийся корм — сжечь. Птичник и все места, где птица гуляла, тщательно очистить и обработать. Кормушки, поилки — вымыть, лучше всего с хлоркой. И только потом заводить новых. И лучше не сразу много, а парочку, потом больше. Поняли меня?

Мы с Василисой синхронно кивнули, словно это были наши куры. Я взял листы заключения.

Через четверть часа мы уже покидали райцентр.

Василиса, вероятнее всего от скуки, полностью прочла заключение ветслужбы.

Её тонкие пальцы пробегали по строчкам, а на лице застыло задумчивое выражение.

— Они, конечно пишут, как единственный вариант — отравление, в том числе кормами, — наконец произнесла она, отрываясь от бумаг. — Но мне известен и другой вариант. Симптомы болезней, притом разных, без патогенов — это проклятие. Мор магического рода.

— У нас в Колдухине орудует ведьма-зоофоб, колдун-мизозоомист? — иронично спросил я.

— Вообще-то, у нас есть Ядвига, — пояснила Василиса.

— Да, но она после Нового года в Колдухине не появлялась. Мы с Лешим помогли ей обустроиться на Ботанической станции. Не уверен, что она там ведёт себя как пионер, но с чего бы ей этим заниматься?

— А кто тогда?

— Ну-у-у-у-у-у, — протянул я, — если уж на то пошло, то баба Нина недавно послала Тамару по матери. Поругались они. Тамара пыталась наладить личную жизнь, для чего хотела посетить общежитие, а баба Нина её туда не пустила. Может, Тамара психанула и… так, в сердцах, наслала порчу на кур? Могло такое быть?

— Могло, — легко согласилась Василиса. — У двоедушников, даже таких, как Тамара, есть природный талант к магии. Они могут колдовать и неосознанно, на эмоциях. Да, слабо и бессистемно… Но на то, чтобы уложить пару десятков курей, даже простого «чтобы вы сдохли» может хватить.

— Значит, поговорю с ней, — решил я. — Спрошу. Если она — попрошу купить новых. Всё равно сейчас делать особо нечего, пока ситуация с Калиновым мостом на паузе.