— Ну, да.

— Вот его и закопала. Старый был, конечно, но крепкий, столовские тётки его хорошо кормили. Ласковый, беззлобный, но с лёгкой дурнинкой. Вчера только бегал, коврик утащил куда-то, зараза. А тут… раз — и всё. Утром нашли у крыльца, уже холодного. Видать, срок его пришёл.

Она произнесла фразу «срок пришёл» таким тоном, будто речь шла о неизменном законе природы, постоянном и незыблемом правиле жизни, однако я понимал, что всё совсем иначе.

Да и правила… Действительно ли их нужно соблюдать? Ведь далеко не каждое из них неукоснительно выполняется.

К примеру, есть древний неписаный закон, что у Калинова моста непременно должен быть страж. Однако, вопреки всему, стражника там давно нет.

По моим ощущениям, правила нарушаются буквально на каждом шагу.

— Вот ведь… бесяка! — невольно вырвалось у меня, поскольку наконец-то мой мозг нашёл разгадку той головоломки, над которой мы с Василисой ломал голову все последние дни.

Баба Нина кивнула, но согласилась не с моими словами, а какими-то собственными мыслями, переложила лопату под мышку, забрала у меня конверт с документами и, не сказав больше ни слова, ушла в общежитие.

Проводив её взглядом, я незаметно отошёл за угол, стараясь держаться подальше от любопытных глаз случайных посторонних, включая саму зоркую бабу Нину.

Достал телефон и набрал Василису.

— Слушай, — вместо «привет» сказал я. — А двоедушник или сущность, которая вредит животным… она обязательно должна быть злой?

Возникла некоторая пауза.

— Ну, — протянула она. — По общему правилу, да. Либо это существо с изначально дурным нравом, такое как Шишига, для которой пакости — это часть её природы и характера. Либо это будет тот, кто испытывает ненависть к хозяину животного или к самому животному по причине конфликта. Зависть, обида, желание отомстить. Ситуационное. Тогда вред может быть причинён кем угодно.

— А добрым он или она может быть? — настойчиво переспросил я. — Беззлобным? Без желания навредить?

— Быть добрым, но творящим зло? — заворчала она. — Вадим, ты что-то конкретное имеешь в виду? Что за ребусы?

— Я сейчас приеду, — ответил я. — Но сначала узнаю одну весьма важную деталь.

Я убрал телефон и зашёл в здание, подошёл к вахте.

— Нина Васильевна, скажите, пожалуйста, — спросил я будничным тоном, — А как зовут паренька… Знаете, из сербов, такой… с длинными чёрными волосами, в ярко-синей куртке?

Баба Нина задумалась лишь на пару секунд. Наверняка народу в общаге мало, она помнила всех наизусть.

— А, это Милош, — сказала она с нотками уважения. — Хороший, добрый и руки у парня золотые. Проводку мне чинил. А что?