Нет, они точно заплатят, как только работа будет сделана.
* * *
— Заходи, становись гостем, — дружелюбно встретил его Карл Мёрк, будто это был самый обычный день и самое рядовое приглашение. И пусть на столе не стояло домашней выпечки, а в чашках не дымился свежий кофе, Карл всё же успел затариться у торговца, который приезжал дважды в неделю. Так что в камере удалось создать вполне цивильную атмосферу: на столе лежало шоколадное печенье, а из холодильника были извлечены банки с холодной колой.
Мальте растерянно уставился на банку, которую Карл протянул ему.
— Не любишь колу? — спросил Карл, но великан лишь молча кивнул и уже примерился присесть на нары рядом с ним.
— Нет, садись лучше на стул. Так мы сможем смотреть друг другу в глаза, и не придётся постоянно выворачивать шею.
— Он слишком мелкий для моей огромной задницы, — буркнул Мальте и снова потянулся к нарам.
— Тогда на стул сяду я, хотя моя задница за последнее время тоже, прямо скажем, не уменьшилась. — Карл усмехнулся, обходя парня кругом.
— Ну так что? — спросил Карл, держа в руке жестянку с колой.
— Что «что»?
— О чём поболтаем? Ты ведь не захватил с собой карты или ещё что-нибудь, верно?
— Поболтаем? — Мальте выглядел крайне натянутым, нервно перебирая пальцами банку.
— Мне сегодня утром передали весточку от отца, — попытался завязать разговор Карл. — Он звонил сказать, что мать собирается приехать сюда ко мне, и что они оба очень за меня переживают. Если не считать прогулки во дворике, это пока самое яркое событие за весь мой сегодняшний день.
— От отца? — по лицу Мальте пробежала едва заметная судорога. Неужели он о чём-то догадался?
— Ну да, мои родители, слава богу, живы-здоровы, обоим уже за восемьдесят. Знаешь, фермерский труд отлично укрепляет сердце и дарит румянец на всю жизнь.
Словно ребёнок, которому только что скормили откровенную небылицу, огромный парень слегка склонил голову набок, и повисшую между ними тишину заполнило тяжёлое недоверие.
— Мой отец тоже всю жизнь вкалывал на ферме, но умер, когда ему было всего пятьдесят. Похоже, вам просто повезло, — глухо произнёс великан.
Когда за твою карьеру через тебя прошли тысячи подследственных, ты на подсознательном уровне чувствуешь момент, когда совершил промах. Дрогнувший уголок губ, мгновенно вспыхнувшая настороженность в глазах, даже едва заметно затрепетавшие крылья носа, выдающие скрытый гнев.
«Похоже, вам просто повезло», — сказал этот парень. Какая интонация скрывалась за его словами?
Карл посмотрел ему прямо в глаза. С точки зрения личной картины мира этого парня, он ведь был абсолютно прав. Потеря отца в раннем возрасте — такое почти гарантированно оставляет на душе неизгладимое увечье.