— Так ты и Толстого читал?

Марк радостно улыбнулся. Тема явно доставляла ему удовольствие.

— Ну конечно! И «Гиперболоид», и «Аэлиту» — это про полёт на Марс. Замечательный писатель! Я вообще люблю фантастику и много ещё чего перечитал. Беляева, к примеру, очень люблю — «Человек-амфибия», «Остров погибших кораблей». Я и заграничную перечитал — Жюля Верна, Герберта Уэллса, «Войну Миров». Но наша, советская фантастика мне гораздо больше нравится. Там всё такое… будто на самом деле было, или вскорости будет на самом деле!

Я постучал пальцем по обложке с таинственными раструбами.

— А эта книжка — про что она?

— О, тут занятная история. Американский изобретатель и архимиллионер Элликот создаёт машину, способную выплёскивать в эфир особые эманации, вызывающие у людей страх. С её помощью он и другие капиталисты захватить власть над миром. Представляешь — включают такую установку, и целая армия разбегается, охваченная ужасом! В городах паника, люди бросают работу, мечутся туда-сюда — заходи и бери голыми руками!

— Хех, почти что башни-излучатели по братьям Стругацким, подумал я, только там излучение действовало потоньше. Решительно всё уже когда-то было в этом мире…

— Ну и что в итоге вышло? Захватили мир?

— Нет, конечно, ничего у капиталистов не вышло! Когда «машину ужаса» пустили в ход, весь мир охватила анархия — и переросла во всеобщий революционный взрыв. А с Элликотом в книжке борется наш, советский учёный Морев…

…ну конечно, такого понятия, как «постапокалипсис» здесь пока ещё нет. А значит, все подобные истории просто обязаны заканчиваться торжеством пролетарской науки…

— И как же эта штука, которая «машина ужаса», работает?

— А вот… — Марк засуетился, принялся листать книжку. Вот, здесь всё очень толково описано:

«Все психические и физиологические процессы в живом организме связаны с электрическими токами, пробегающими по нервным путям… — начал читать он, — … причем эти токи прерывчатые, пульсирующие и посылающие в пространство волны электромагнитных колебаний. Поэтому если два индивидуума настроены в унисон, то есть способны испускать волны одинаковой длины, то они обязаны также отвечать токами, пробегающими по нервным путям одного из организмов, раз они появились в другом соответственном. В этом кроется причина влияния одного человека на другого…»

— Примерно ясно. Этот твой… — я посмотрел на обложку — … этот твой Орловский описывает механизм телепатии, над ним сейчас по всему миру много учёных работает.

— Да, я читал… — рассеянно поддакнул Марк. — Так вот, учёный Морев создал два прибора: при помощи одного можно было улавливать и записывать электромагнитные волны, излучаемые человеческими мозгами, а другой защищал их от воздействия таких волн. И благодаря этому смог одолеть американца и его «машину ужаса». Лихо закручено, правда?