— Вера… — начал герцог, заметив мое мокрое лицо.
Я бросилась к Даррену, забыв про инструкции и вообще обо всем на свете, и обхватила за плечи. Он на мгновение замер от неожиданности, а потом его руки сомкнулись у меня на талии — крепко, надежно, по-хозяйски.
— Осторожнее, — прошептал он мне в макушку. — У меня тут, вообще-то, швы.
— Прости-прости, — затараторила, вытирая слезы. — Я просто... Я так боялась за тебя. А теперь, когда все позади… У меня просто нет слов!
— Я знаю, — он ласково коснулся моей щеки, стирая каплю. — Я тоже боялся. Но все самое ужасное прошло.
— Ты держался, как скала, — улыбнулась ему сквозь слезы. — Даже когда тебя увозили в операционную, ты выглядел так, будто это в порядке вещей. А впереди тебя ждет скучнейшая аудиенция у короля.
— Кому-то из нас нужно было сохранить лицо, — он чуть усмехнулся. — Если бы я начал паниковать, ты бы тогда точно сбежала и осталась в своем мире навсегда.
— Ни за что, — качнула головой. — Ты — мой дом, Даррен. И я останусь с тобой, что бы ни случилось.
Серые глаза вспыхнули особенным светом и Даррен притянул меня к себе. Его губы нашли мои. Поцелуй вышел мягким, почти невесомым, но в нем было больше чувств, чем в самых страстных объятиях.
— Я так сильно тебя люблю, — выдохнула, когда мы смогли оторваться друг от друга.
Слова вырвались сами, без всякой подготовки и сомнений. Я просто поделилась тем, что переполняло сердце вот уже несколько дней.
Даррен ответил сразу же, без заминки, с той пылкостью, которую он тщательно скрывал от меня с самого начала нашего общения.
— И я тебя! Моя невыносимая, дерзкая, самая прекрасная женщина из всех возможных миров.
Я рассмеялась и снова уткнулась лицом ему в плечо.
Какое-то время мы сидели молча, взявшись за руки. Я гладила его пальцы, он рассеянно перебирал мои волосы. Тишина была уютной, теплой, почти домашней.
Но от меня не укрылось, как Даррен хмурится, глядя в потолок, и я слишком хорошо его знала, чтобы списать это на действие лекарств.
— О чем задумался? — спросила у него.
Он немного помолчал, прежде чем ответить.
— О Рейнхолле. Я не могу оставить замок и людей так надолго. Два месяца — это слишком большой срок. Без хозяина дом придет в упадок. А у нас там, между прочим, в подвале сидит Блэквуд, и с Мирой до сих пор ничего не решено.
Да, мы оставили много незавершенных дел, но его здоровье все же было важнее.
— Давай я помогу, — предложила, сжимая ладонь. — Я могу вернуться в Рейнхолл чуть раньше. Присмотрю за слугами, проверю — все ли в порядке.
— Одна? — он нахмурился еще сильнее. — Нет. Это слишком опасно.