— Вы во мне дыру протрете, — сухо бросил и даже головы не повернул.
И как он понял, что смотрю?
— Пытаюсь вас понять.
— И как? Успешно? — левая бровь Даррена взлетела вверх. Снова насмехается надо мной.
— Если честно, то не очень.
Несмотря на его тон, мне вдруг стало смешно. Цапаемся друг с другом, как кошка с собакой. Или… супруги, которые прожили бок о бок множество лет.
— И не пытайтесь, — отрезал герцог. — Вы мне нужны не для задушевных разговоров или супружеской верности.
— А для чего?
Герцог притормозил и коротко выдохнул. Наверное, я достала его с этим вопросом.
— Мне нужна нянька.
— Нянька? Вам?
Признаюсь, ему удалось меня удивить.
— Не лично мне, — раздраженно мотнул головой. — А моему племяннику.
— У вас есть племянник? — снова переспросила как идиотка. Просто ответы герцога совершенно не вязались со всеми моими представлениями о его образе жизни и нуждах.
— Да. Вас это удивляет? — герцог будто бы рассердился еще больше. — Жизнь сложилась таким образом, что моя бестолковая младшая сестрица умудрилась произвести на свет отпрыска, а потом благополучно скончаться, даже не назвав мне имени его отца. И вот уже семь лет, как я воспитываю мальчишку один.
После такой длинной тирады герцог замолчал, а у меня закончились вопросы. Внезапно Сухарь показался мне не таким уж и сухим, если нашел в себе силы заботиться о ребенке с малых лет. Это ведь так… сложно. И как он справлялся сам? Впрочем, наверняка в доме были сиделки, няньки, гувернантки. Или что там положено иметь мальчику его возраста и положения?
И все же один вопрос не давал мне покоя. Почему именно я? Но задавать его не рискнула. Пусть герцог немного остынет. Этот разговор вполне может подождать.
Глава 8
Через полчаса мы уже тряслись в карете. Герцог — отвернувшись к окну и вытянув больную ногу вперед. А мы с Мирой напротив, сдвинувшись влево. Все не могли нарадоваться, что сбежали из королевского дворца и сохранили при этом головы.
Болтать при Сухаре было неудобно, хотя хотелось столько всего обсудить. Так что я пожала руку добросердечной девушке, которая переживала за меня как за родную сестру.
— Венчание через сорок минут, — сухо выдал информацию герцог, откинув крышку карманных часов. — Нужно успеть.
— А в чем спешка? И разве я могу идти к алтарю в этом?
Мое платье выглядело не лучшим образом, как и мои руки. Не говоря уже о лице: зареванное, пыльное, и наверняка в грязных разводах от слез.
Лорд Рейнольд перевел на меня тяжелый взгляд.
— Думаете, мне не плевать что на вас надето? Или священнику, которому щедро заплатят за церемонию? Вот станете моей супругой и тогда сможете наряжаться, сколько душе влезет. А пока — терпите.