Внутри меня все окаменело. Я даже не могла губами пошевелить. Дуэль!! Герцога же убьют!
Даррен наклонился ниже и коснулся моего виска губами:
— Элиана, мне нужно подготовиться. Поговорим чуть позже.
Он ушел, оставив меня в компании перешептывающихся и сочувственно поглядывающих гостей. Словно они заранее знали, что дуэль для герцога обречена на провал.
Пружина, которая во мне сжалась до предела, наконец-то выстрелила. Я резко встала, роняя стул. Подхватила юбки и бросилась догонять мужа. Может, еще не поздно его отговорить?
Глава 19
Вера
Я настигла Даррена у порога его кабинета, куда он, судя по всему, собирался сбежать ото всех. Догнала и тут же бросилась в атаку:
— Вы из ума выжили? Какая дуэль? Это же…
На языке крутились два слова: «средневековье» и «дурость». И оба как нельзя лучше подходили случаю.
— Элиана, прекратите. Не раздувайте из мухи слона. В этом нет ничего такого…
— Нет?! — перебила, хватая за рукав. — Посмотрите на меня, вы, упрямец! Это самоубийство. И не потому, что у вас нога и все такое. Нет! Я не желаю, чтобы вы рисковали жизнью из-за моей чести. Моя честь в порядке, перебьюсь!
Во мне бурлили такие эмоции, что я уже не справлялась. И потому вываливала все на герцога, а тот выслушал хладнокровно и с равнодушным видом прошел мимо меня в кабинет.
— Вы вообще меня слышите?!
Выдохнула, так как легкие жгло огнем.
— Слышу, и не нужно так распаляться. Прикройте двери, ни к чему устраивать спектакль перед соседями.
Я с силой толкнула створку — та захлопнулась с гулким стуком.
— Все, что вас в данный момент волнует — это мнение каких-то напыщенных снобов? Да они с радостью засвидетельствуют вашу смерть вечером! И понесут новость дальше, смакуя ее за чашкой чая или чего покрепче!
— Элиана, вы совершенно в меня не верите, так? — Даррен наконец-то поднял взгляд от странных предметов, которые раскладывал на столе секунду назад.
Я перевела дыхание и только теперь заметила, что это были за предметы. Небольшой флакон с темной жидкостью, мерцающей изнутри. Серебряный браслет с рунами, которые слабо пульсировали синим. И тонкий жезл — чёрный, с вкраплениями звездной пыли. Какие-то особые магические вещи? Так Даррен готовился к дуэли? Не просто так храбрился, а действительно собирался выйти на менгиры и сражаться.
— Да причем здесь это? И дураку ясно, что эта затея — крайне опасна. Какой процент выживающих на дуэлях? Еще и магических? И что вообще это значит? — оперлась руками на стол, сверля герцога глазами.
— Придете вечером меня поддержать и сами все увидите.
— Нет, вы невозможный человек. — Я упала в кресло. Руки опускались. До него же невозможно достучаться! — Хотите сделать меня вдовой раньше времени? Подумайте о мальчике, в конце концов. С кем останется Ник, если вы получите смертельную рану?