К столу мы спускались с довольными улыбками, которые немного поблекли, когда мы застали на месте свою «компанию». Мира и Блэквуд смотрели друг на друга с особым выражением, и я не могла понять: это ненависть или страх? Знают ли они друг друга или же это отголоски прошлых встреч?
Я все же вспомнила, что Мира — моя компаньонка, практически подруга. А ее вина не доказана. И потому подошла ближе, легко касаясь ее плеча:
— Как ты?
— Что делает здесь этот лорд? — одними губами спросила Мира, бледнея больше обычного. — Разве он не должен быть в застенках королевской тюрьмы? Он ведь призвал Скверну!
Последние слова она произнесла слишком громко, и лорд Блэквуд поморщился:
— Вы можете не шептаться, дамы, я прекрасно вас слышу.
— Чудесно! — я вскинула голову и заглянула прямо в его бесстыжие наглые глаза. — В таком случае спешу вам напомнить: вы сидите за этим столом только пока полезны и представляете какую-то ценность. Никто не обязан считаться с вашими чувствами и уж тем более — поддерживать видимость любезности. Вам не рады в этих стенах, лорд Блэквуд. И вы пугаете мою подругу!
— Сколько страсти и импрессии, леди Нотингейл! Точнее, леди Рейнольд, — Сирил хмыкнул и покосился на герцога.
Даррен качнул тростью:
— Советую прислушаться к словам моей супруги, иначе придется вам остаться без обеда, ужина, завтрака… До тех самых пор, пока вас не покормят в королевской тюрьме.
Блэквуд отвесил шутовской поклон, полный трагизма, и наконец-то заткнулся. Я благодарно улыбнулась мужу. Хорошо, что в доме есть мужчина и за нас есть кому заступиться.
Мира показательно отвернулась от неприятного гостя и села так, чтобы видеть только меня и Даррена.
— Приятного аппетита.
Герцог с невозмутимым видом принялся за еду, и я последовала его примеру. Пока есть возможность — нужно подкрепиться. Кто знает, сколько спокойных дней нам осталось провести вот так, за общим столом? Впереди нас ждала аудиенция у короля, и она вполне могла закончиться не только заточением Блэквуда, но и нас обоих. Ведь на нашем счету «числился» неучтенный портал в другой мир, укрывательство чужой души в теле Элианы Нотингейл и еще пара менее существенных проступков. Ох, что же это будет…
Глава 33
Вера
Следующим утром мы отъехали от особняка Нотингейлов, чтобы уже к обеду прибыть в королевский дворец. Блэквуда везли следом за нами, но отдельным экипажем, под внимательной охраной от герцога. Как пояснил Даррен, на тот случай, если лорд надумает взбрыкнуть или если аудиенция у короля пойдет не по плану. Сдавать такого ценного свидетеля раньше времени — он не планировал.